Research Article

Phenology and parasitism rates of Xenos oxyodontes and Xenos moutoni (Strepsiptera: Xenidae) in Vespa (Hymenoptera: Vespidae) in South Korea

Phénologie et taux de parasitisme de Xenos oxyodontes et Xenos moutoni (Strepsiptera : Xenidae) chez Vespa (Hymenoptera : Vespidae) en Corée du Sud

¹ Department of Applied Biology, Kyungpook National University, Daegu, Republic of Korea
² Division of Forest Biodiversity, Korea National Arboretum, Pocheon, Republic of Korea
³ Institute of Agricultural Science and Technology, Kyungpook National University, Daegu, Republic of Korea
⁴ Department of Plant Medicine, College of Agriculture and Life Sciences, Kyungpook National University, Daegu, Republic of Korea

^* Corresponding authors: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. (Moon Bo Choi); This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. (Ohseok Kwon)

Received: 9 March 2026
Accepted: 24 April 2026

Abstract

The long-term seasonal parasitism patterns, hereafter referred to as stylopization, and within-nest developmental stage distributions of Vespa-associated Xenidae (Strepsiptera) remain poorly characterized in South Korea. We compiled 15 years of data (2008–2023) based on trapped Vespa individuals from multiple regions and quantified stylopization rates for two Xenidae species, Xenos oxyodontes and Xenos moutoni, based on diagnostic characters visible on stylopized hosts. Seasonal occurrence was summarized primarily from female Xenos specimens, which can be identified to species, and host-association patterns were assessed where possible. To complement the trap-based records, we dissected 22 Vespa analis colonies collected in September 2020 and documented strepsipteran developmental stages within the nests. Across 39,610 examined host individuals, stylopization rates and seasonal occurrence differed between the two Xenos species and among host taxa, indicating distinct host-use and temporal activity patterns. Importantly, the nest dissections provided direct observations of late-season developmental stage compositions, enabling us to compare within-nest reproductive/developmental stages to those inferred from trap-detected stylopized hosts. This comparison revealed that key reproductive-stage information may not be captured by trap records alone. Thus, integrating long-term trap data with nest-level observations can clarify species-specific phenology and developmental/reproductive stage distributions in Vespa-associated Xenidae, providing a better empirical context for interpreting stylopization intensity and developmental timing in field populations.

Résumé

Les schémas de parasitisme saisonnier à long terme, désignés ici par le terme de stylopisation, et la distribution des stades de développement au sein du nid des Xenidae (Strepsiptera) associés à Vespa restent mal connus en Corée du Sud. Nous avons compilé des données sur 15 ans (2008–2023) à partir d’individus de Vespa piégés dans plusieurs régions et quantifié les taux de stylopisation pour deux espèces de Xenidae, Xenos oxyodontes et Xenos moutoni, en nous basant sur les caractères diagnostiques visibles chez les hôtes stylopisés. L’occurrence saisonnière a été résumée principalement à partir de spécimens femelles de Xenos, qui peuvent être identifiés jusqu’à l’espèce, et les schémas d’association hôte-parasite ont été évalués lorsque cela était possible. Pour compléter les données de piégeage, nous avons disséqué 22 colonies de Vespa analis collectées en septembre 2020 et documenté les stades de développement des Strepsiptères au sein des nids. Sur 39 610 individus hôtes examinés, les taux de stylopisation et la fréquence saisonnière différaient entre les deux espèces de Xenidae et entre les taxons hôtes, indiquant des profils d’utilisation de l’hôte et d’activité temporelle distincts. Surtout, la dissection des nids a fourni des observations directes de la composition des stades de développement en fin de saison, nous permettant de comparer les stades de reproduction et de développement au sein des nids à ceux déduits des hôtes stylopisés détectés par piégeage. Cette comparaison a révélé que des informations clés sur les stades de reproduction ne sont pas nécessairement accessibles par les seuls relevés de piégeage. Ainsi, l’intégration de données de piégeage à long terme avec des observations au niveau des nids peut clarifier la phénologie spécifique à l’espèce et la distribution des stades de développement et de reproduction chez les Xenidae associés à Vespa, fournissant un meilleur contexte empirique pour interpréter l’intensité de la stylopisation et le calendrier de développement dans les populations naturelles.