Review Article

Nematode eggshells: A new anatomical and terminological framework, with a critical review of relevant literature and suggested guidelines for the interpretation and reporting of eggshell imagery

La coque des œufs des nématodes : un nouveau cadre anatomique et terminologique, avec une revue critique de la littérature pertinente et des lignes directrices suggérées pour l’interprétation et la communication de l’imagerie des coques des œufs

¹ Warnell School of Forestry and Natural Resources, University of Georgia, 180 E. Green St., Athens, GA 30602, USA
² Department of Biology (Wildlife Ecology and Aquatic Resources), Freeman Aquatic Biology Bldg., Texas State University, San Marcos, TX 78666, USA

^* Corresponding author: DavidHuffmanTX@txst.edu

Received: 27 September 2022
Accepted: 1 February 2023

Abstract

A literature review for a recent ultrastructural study of a trichinelloid eggshell revealed consistently occurring errors in the literature on nematode eggshell anatomy. Examples included nematodes of medical, veterinary, and agricultural importance in several orders. Previous researchers had warned of some of these errors decades ago, but a comprehensive solution was not offered until 2012 when a clarifying new anatomical and developmental interpretation of nematode eggshells was proposed by members of the Caenorhabditis elegans Research Community. However, their findings were explained using arcane acronyms and technical jargon intended for an audience of experimental molecular geneticists, and so their papers have rarely been cited outside the C. elegans community. Herein we (1) provide a critical review of nematode eggshell literature in which we correct errors and relabel imagery in important historical reports; (2) describe common reporting errors and their causes using language familiar to researchers having a basic understanding of microscopy and nematode eggs; (3) recommend a new hexalaminar anatomical and terminological framework for nematode eggshells based on the 2012 C. elegans framework; and (4) recommend new unambiguous terms appropriate for the embryonated/larvated eggs regularly encountered by practicing nematodologists to replace ambiguous or ontogenetically restricted terms in the 2012 C. elegans framework. We also (5) propose a resolution to conflicting claims made by the C. elegans team versus classical literature regarding Layer #3, (6) extend the C. elegans hexalaminar framework to include the polar plugs of trichinelloids, and (7) report new findings regarding trichinelloid eggshell structure.

Résumé

Une revue de la littérature pour une étude ultrastructurale récente de la coque de l’œuf d’un trichinelloïde a révélé des erreurs récurrentes dans la littérature sur l’anatomie de la coque de l’œuf des nématodes. Les exemples comprenaient des nématodes d’importance médicale, vétérinaire et agricole dans plusieurs ordres. Des chercheurs avaient mis en garde contre certaines de ces erreurs il y a des décennies, mais une solution complète n’a été proposée qu’en 2012, lorsqu’une nouvelle interprétation anatomique et développementale clarifiant la structure des coques des œufs de nématodes a été proposée par des membres de la communauté de recherche de Caenorhabditis elegans. Cependant, leurs découvertes ont été expliquées à l’aide d’acronymes mystérieux et d’un jargon technique destiné à un public de généticiens moléculaires expérimentaux, et leurs articles ont donc rarement été cités en dehors de la communauté de C. elegans. Ici, nous (1) fournissons une revue critique de la littérature sur les coques des œufs de nématodes dans laquelle nous corrigeons les erreurs et réétiquetons les images dans des rapports historiques importants; (2) décrivons les erreurs de description courantes et leurs causes en utilisant un langage familier aux chercheurs ayant une compréhension de base de la microscopie et des œufs de nématodes; (3) recommandons un nouveau cadre anatomique et terminologique hexalaminaire pour les coques des œufs de nématodes basé sur le cadre de C. elegans de 2012; et (4) recommandons de nouveaux termes non ambigus appropriés pour les œufs embryonnés/larvés régulièrement rencontrés par les spécialistes de nématodes en exercice pour remplacer les termes ambigus ou à restriction ontogénétique dans le cadre de C. elegans de 2012. Nous proposons également (5) une résolution des affirmations contradictoires de l’équipe C. elegans par rapport à la littérature classique concernant la couche 3, (6) étendons le cadre hexalaminaire de C. elegans pour inclure les bouchons polaires des trichinelloïdes, et (7) signalons de nouvelles découvertes concernant la structure de la coque des œufs des trichinelloïdes.