Research Article

Relative importance of meteorological and geographical factors in the distribution of Fasciola hepatica infestation in farmed sheep in Qinghai province, China

Importance relative des facteurs météorologiques et géographiques dans la distribution de l’infestation à Fasciola hepatica chez les moutons d’élevage dans la province de Qinghai en Chine

Department of Veterinary Surgery, Northeast Agricultural University, Harbin, Heilongjiang 150030, PR China

^* Corresponding author: jhxiao1970@163.com

Received: 9 September 2016
Accepted: 7 December 2016

Abstract

Fasciola hepatica is an important trematode parasite of economic importance that infests sheep and cattle worldwide. We conducted a detailed investigation into the spatial distribution of F. hepatica infestation in farmed sheep in Qinghai (Wutumeiren) province, Mainland China. Mathematical modelling was used to assess the inter-relationships between meteorological and geographical factors and the risk of F. hepatica infestation across the province. A capture enzyme-linked immunosorbent assay (ELISA) test (MM3-SERO) was used to detect F. hepatica infestation. A niche model based on the maximum entropy method (MaxEnt) was used to estimate the influence of meteorological and geographical factors on the observed spatial distribution of F. hepatica infestation. Results of jackknife analysis indicated that temperature, precipitation, solar radiation, digital elevation and slope were associated with the occurrence of F. hepatica infestation, and that infestation rates were significantly higher among animals from districts with a high percentage of grassland habitat. The findings indicate that meteorological and geographical factors may be important variables affecting the distribution of F. hepatica infestation and should be taken into account in the development of future surveillance and control programmes for fascioliasis.

Résumé

Fasciola hepatica est un important trématode parasite, d’importance économique, qui infeste les moutons et les bovins dans le monde entier. Nous avons mené une enquête détaillée sur la répartition spatiale de l’infestation par F. hepatica chez des moutons d’élevage dans la province de Qinghai (Wutumeiren), en Chine continentale. La modélisation mathématique a été utilisée pour évaluer les interrelations entre les facteurs météorologiques et géographiques et le risque d’infestation par F. hepatica dans toute la province. Un test ELISA de capture (MM3-SERO) a été utilisé pour détecter l’infestation par F. hepatica. Un modèle de niche basé sur la méthode de l’entropie maximale (Maxent) a été utilisé pour estimer l’influence des facteurs météorologiques et géographiques sur la répartition spatiale observée de l’infestation par F. hepatica. Les résultats de l’analyse de Jackknife ont indiqué que la température, les précipitations, le rayonnement solaire, l’élévation numérique et la pente étaient associés à l’apparition d’une infestation par F. hepatica et que les taux d’infestation étaient significativement plus élevés chez les animaux provenant de districts où l’habitat des prairies était élevé. Les résultats indiquent que les facteurs météorologiques et géographiques peuvent être des variables importantes affectant la distribution de l’infestation par F. hepatica et devraient être pris en compte dans l’élaboration de futurs programmes de surveillance et de lutte contre la fasciolose.