Review

Parasites and malignancies, a review, with emphasis on digestive cancer induced by Cryptosporidium parvum (Alveolata: Apicomplexa)

Parasites et cancer : vue d’ensemble et focus sur l’infection par Cryptosporidium parvum (Alveolata : Apicomplexa)

¹ Biologie & Diversité des Pathogènes Eucaryotes Émergents (BDEEP), Centre d’Infection et d’Immunité de Lille (CIIL), INSERM U1019, CNRS UMR8402, EA4547, Université Lille Nord-de-France, Institut Pasteur de Lille, France
² Environnement et Santé, FLST, Université Catholique de Lille, Université Lille Nord-de-France, France
³ Service d’Anatomie et de Cytologie Pathologiques, Groupe Hospitalier de l’Institut Catholique de Lille, France
⁴ Instituto de Biomedicina de Sevilla, CIBER de Epidemiología y Salud Pública, Servicio de Medicina Interna, Virgen del Rocío Hospital Universitario, Sevilla, España
⁵ Parasitologie-Mycologie, Centre de Biologie, Pathologie & Génétique, Centre Hospitalier Régional et Universitaire de Lille, Université Lille Nord-de-France, France
⁶ Cátedra de Parasitología, Escuela de Medicina, “José María Vargas”, Universidad Central de Venezuela (UCV), Caracas, Venezuela

^* Correspondence: Eduardo Dei-Cas, Institut Pasteur de Lille, 1, rue du Professeur Calmette, BP 245, 59019 Lille, France. E-mail: eduardo.dei-cas@pasteur-lille.fr

Received: 25 September 2011
Accepted: 16 December 2011

Abstract

The International Agency for Research on Cancer (IARC) identifies ten infectious agents (viruses, bacteria, parasites) able to induce cancer disease in humans. Among parasites, a carcinogenic role is currently recognized to the digenetic trematodes Schistosoma haematobium, leading to bladder cancer, and to Clonorchis sinensis or Opisthorchis viverrini, which cause cholangiocarcinoma. Furthermore, several reports suspected the potential association of other parasitic infections (due to Protozoan or Metazoan parasites) with the development of neoplastic changes in the host tissues. The present work shortly reviewed available data on the involvement of parasites in neoplastic processes in humans or animals, and especially focused on the carcinogenic power of Cryptosporidium parvum infection. On the whole, infection seems to play a crucial role in the etiology of cancer.

Résumé

Le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC) recense dix agents infectieux (virus, bactéries, parasites) responsables de pathologies cancéreuses chez l’homme. Parmi les parasites actuellement reconnus comme cancérogènes figurent les trématodes digénétiques Schistosoma haematobium, agent de cancer vésical, Clonorchis sinensis et Opisthorchis viverrini, agents de cholangiocarcinome. Par ailleurs, plusieurs rapports suspectent l’association potentielle entre d’autres infections parasitaires (à protistes ou à métazoaires) et le développement de changements néoplasiques dans les tissues de l’hôte. Cette revue propose une vue d’ensemble des données disponibles sur les relations entre parasites et processus néoplasiques chez l’homme et autres animaux. À la lumière de découvertes récentes, le cas de Cryptosporidium parvum fait l’objet d’une analyse plus approfondie. Globalement, les infections semblent jouer un rôle crucial dans l’étiologie du cancer.