Mémoire

Babesia divergens: an Elisa with soluble parasite antigen for monitoring the epidemiology of bovine babesiosis

Bakesia divergens : un ELISA utilisant un antigène parasitaire soluble pour le suivi épidémiologique de la babesiose Bovine

¹ Laboratoire de Parasitologic École Nationale Vétérinaire de Nantes, CP 3013, F-44087 Nantes Cedex 03.
² Laboratoire d'Immunologie et Parasitologic, UFR des Sciences Pharmaceutiques et Biologiques, 15 avenue Charles Flahault, F-34060 Montpellier Cedex.
³ Laboratoire de Biologie Cellulaire, UFR des Sciences Pharmaceutiques et Biologiques, 15 avenue Charles Flahault, F-34060 Montpellier Cedex.
⁴ Laboratoire de Gestion de la Santé Animale, INRA - Ecole Nationale Vétérinaire, CP 3013, F-44087 Nantes Cedex 03.

^* Correspondance : Alain Chauvin, Laboratoire de Parasitologie, Ecole Nationale Vétérinaire de Nantes, CP 3013, F-44087 Nantes Cedex 03. Tel : 40 68 76 98 - Fax : 40 68 77 51.

Accepted: 31 March 1995

Abstract

An enzyme linked immunosorbent assay (ELISA) for bovine babesiosis caused by Babesia divergens was developed to analyse the evolution of the serological status of cattle living in an enzootic area. The antigen used was a soluble extract of B. divergens obtained from in vitro culture. Specificity, evaluated with negative seta, was 96,6%. The ELISA was compared to indirect immunofluorescence analysis (IFA) on naturally or experimentally infected animals. It appeared that IFA was positive for at least seven or eight weeks; on the contrary, B. divergens-specific antibodies were only transitorily detected by ELISA. Furthermore, the ELISA was more sensitive than the IFA for the detection of post-infection antibody increases, particularly when infection-pressure was low. These results suggest that IFA and ELISA could be complementary tools in epidemiological surveys; indeed, this ELISA could be the most efficient tool to detect new infections in cohort monitoring.

Résumé

Un ELISA pour la babésiose bovine à Babesia divergens a été développé pour analyser le statut sérologique de bovins vivant dans une zone d'enzootie. L'antigène utilisé est constitué d'un extrait hydroso-luble de B. divergens obtenus par culture in vitro. La spécificité de la technique, évaluée sur des sérums d'animaux négatifs, est de 96,6 %. Par ailleurs, l'ELISA a été comparé à l'immunofluorescence indirecte (IFI) sur des animaux infectés naturellement ou expérimentalement. Les anticorps spécifiques de B. divergens sont détectés pendant au moins sept à huit semaines par IFI, alors qu'ils ne sont mis en évidence que transitoirement par ELISA. Toutefois, l'ELISA semble plus sensible que l'IFI pour la détection des augmentations d'anticorps après infection, notamment quand la pression d'infection est faible. Ces résultats permettent d'envisager l'emploi de l'IFI et de l'ELISA comme deux outils complémentaires lors d'enquête épidémiologique. Plus particulièrement, cet ELISA est probablement l'outil le plus efficace pour détecter les infections lors d'un suivi de cohorte.