Research Article

Evaluation of 1,094 children diagnosed with scabies in Turkey: a 5-year retrospective observational study

Évaluation de 1 094 enfants diagnostiqués en Turquie avec la gale : une étude observationnelle rétrospective sur 5 ans

¹ University of Health Sciences, Haseki Training and Research Hospital, Department of Pediatrics, Sultangazi, Istanbul, Turkey
² Istanbul University, Istanbul Faculty of Medicine, Department of Pediatrics, Fatih, Istanbul, Turkey
³ Marmara University Pendik Training and Research Hospital, Department of Pediatric Infectious Diseases, Pendik, Istanbul, Turkey

^* Corresponding author: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.

Received: 28 January 2026
Accepted: 6 July 2026

Abstract

Scabies is a common health concern, particularly among infants and children from socioeconomically disadvantaged households. This single-center retrospective observational cohort study describes scabies phenotypes, associated factors, treatment patterns, complications, and 12-month scabies-related re-attendance among diagnosed children between March 2018 and March 2023. Data from 1,094 children living in Turkey were extracted from medical records. Patients were classified as having classic, crusted, or nodular scabies for descriptive analyses; crusted and nodular scabies were combined as variant scabies only for selected regression models. Logistic regression was used to identify factors associated with variant scabies and hospitalization. Most cases occurred in fall and winter (67.6%). Crusted and nodular scabies were identified in 93 (8.5%) and 18 (1.6%) patients, respectively. Underlying abnormalities were reviewed separately for crusted and nodular scabies. Among hospitalized children, 61.5% had variant scabies, and clinically suspected secondary bacterial infection was documented in 77 of 78 hospitalized patients. Cultures were obtained from all hospitalized children; among culture-positive cases, Staphylococcus aureus was the most frequently isolated organism. Among children who re-attended within one year, permethrin was the most frequently documented treatment (92.3% of documented treatments). Underlying disease and younger age were independently associated with variant scabies, whereas underlying disease, variant scabies, and younger age were independently associated with hospitalization. Re-attendance was more frequent in variant scabies (p < 0.001). Crusted scabies warrants careful evaluation for underlying abnormalities and secondary infection, while nodular scabies should be interpreted as a distinct hypersensitivity-related phenotype. These findings support proactive household-level management and follow-up.

Résumé

La gale est un problème de santé fréquent, en particulier chez les nourrissons et les enfants issus de foyers défavorisés sur le plan socio-économique. Cette étude de cohorte observationnelle rétrospective monocentrique décrit les phénotypes de la gale, les facteurs associés, les modalités de traitement, les complications et les motifs de reconsultation dans les 12 mois suivant le diagnostic chez des enfants pris en charge entre mars 2018 et mars 2023. Les données concernant 1 094 enfants résidant en Turquie ont été extraites des dossiers médicaux. Pour les analyses descriptives, les patients ont été classés selon la forme de la maladie : gale classique, gale profuse (ou hyperkératosique/croûteuse) ou gale nodulaire ; les formes profuse et nodulaire ont été regroupées sous le terme de « variantes de la gale » uniquement pour certains modèles de régression. Une régression logistique a été utilisée pour identifier les facteurs associés aux variantes de la gale et à l'hospitalisation. La majorité des cas sont survenus en automne et en hiver (67,6 %). Des formes profuse et nodulaire ont été identifiées chez respectivement 93 (8,5 %) et 18 (1,6 %) patients. Les affections sous-jacentes ont été examinées séparément pour les formes profuse et nodulaire. Parmi les enfants hospitalisés, 61,5 % présentaient une variante de la gale, et une surinfection bactérienne cliniquement suspectée a été documentée chez 77 des 78 patients hospitalisés. Des prélèvements pour culture ont été réalisés chez tous les enfants hospitalisés ; parmi les cultures positives, Staphylococcus aureus était le germe le plus fréquemment isolé. Chez les enfants ayant reconsulté dans l'année, la perméthrine était le traitement le plus souvent documenté (92,3 % des traitements recensés). La présence d'une affection sous-jacente et le jeune âge étaient indépendamment associés aux variantes de la gale, tandis que l'affection sous-jacente, les variantes de la gale et le jeune âge étaient indépendamment associés à l'hospitalisation. Le taux de reconsultation était plus élevé pour les variantes de la gale (p < 0,001). La gale profuse nécessite une évaluation approfondie à la recherche d'affections sous-jacentes et de surinfections, tandis que la gale nodulaire doit être considérée comme un phénotype distinct lié à une réaction d'hypersensibilité. Ces résultats plaident en faveur d'une prise en charge et d'un suivi proactifs au niveau du foyer.