Research Article

Epidemiological changes in Toxoplasma infection: a 7-year longitudinal study in pregnant women in Lyon, France, 2017–2023

Évolution épidémiologique de l’infection à Toxoplasma : étude longitudinale sur 7 ans chez les femmes enceintes à Lyon (2017-2023)

¹ Department of Virology, Institute for Infectious Agents, Hospices Civils de Lyon, 103 Grande Rue de la Croix-Rousse, 69004 Lyon, France
² National Centre for Epidemiology, Instituto de Salud Carlos III, Avenida de Monforte de Lemos 5, 28029 Madrid, Spain
³ Geneva School of Health Sciences, HES-SO University of Applied Sciences and Arts, Av. de Champel 47, 1206 Geneva, Switzerland
⁴ Department of Maternal Fetal Medicine, University Hospital Femme Mère-Enfant, Hospices Civils de Lyon, 59 Boulevard Pinel, 69500 Bron, France
⁵ Research on Healthcare Performance (RESHAPE), INSERM U1290, Claude Bernard University Lyon 1, 8 Avenue Rockefeller, 69373 Lyon, France
⁶ Department of Parasitology and Medical Mycology, Institute for Infectious Agents, Hospices Civils de Lyon, 103 Grande Rue de la Croix-Rousse, 69004 Lyon, France
⁷ WAKING Team, Lyon Neuroscience Research Center, Claude Bernard University Lyon 1, 95 Boulevard Pinel, 69675 Bron, France
⁸ CarMeN Lab, team IRIS INSERM 1060, Claude Bernard University Lyon 1, 59 Boulevard Pinel, 69500 Bron, France
⁹ Department of Gynecology and Obstetrics, Hôpital de la Croix-Rousse, Hospices Civils de Lyon, 103 Grande Rue de la Croix-Rousse, 69004 Lyon, France
¹⁰ LabTau, Inserm U1032, Laboratory of Therapeutic Applications of Ultrasound, Claude Bernard University Lyon 1, 151 Cours Albert Thomas 69424 Lyon, France
¹¹ Fetal Medicine Unit, Hôpital Lyon Sud, Hospices Civils de Lyon, 165 Chemin du Grand Revoyet, 69310 Pierre-Bénite, France
¹² FLUID Team, Lyon Neurosciences Research Center, INSERM U1028, CNRS UMR5292, Claude Bernard University Lyon 1, 95 Boulevard Pinel, 69675 Bron, France

^* Corresponding author: alvaro.roy@isciii.es

Received: 15 March 2025
Accepted: 26 April 2025

Abstract

The epidemiology of Toxoplasma infection is known to vary geographically, but is also likely to vary over time, under the influence of many contributing factors. Monitoring is particularly useful in the context of preventing congenital toxoplasmosis. We took advantage of the French prenatal prevention programme to retrospectively assess changes between 2017 and 2023 in seroprevalence and incidence rates of Toxoplasma infection in pregnant women and the incidence of congenital infections. We conducted a longitudinal retrospective study including all pregnancies with known Toxoplasma status followed up at Lyon’s public maternity hospitals between 2017 and 2023 (71,922 pregnancies). We used a multivariable logistic regression model to identify factors (age-group, WHO region of origin, population density of the area of residence and parity) associated with seropositivity. The seroprevalence of toxoplasmosis decreased consistently from 26.4% in 2017 to 22.1% in 2023 (p = 0.003), while maternal infection incidence remained stable at 1.3/1,000 pregnancies at risk. Notably, the seroprevalence showed a linear increase with age from 18.9% in women aged 25–29 years to 38.0% in women aged ≥40 years (p < 0.001). The seroprevalence was lower in pregnant women living in rural areas [adjusted seroprevalence ratio (aPR) = 0.87, 95% CI: 0.82–0.92] and higher in multiparous women (aPR = 1.08, 95% CI: 1.04–1.12). This study confirms the ongoing decline in toxoplasmosis seroprevalence while seroconversions remained stable, indicating a need for more tests in seronegative women in the future. These findings highlight the need for ongoing monitoring and refinement of congenital toxoplasmosis prevention strategies in high-income countries.

Résumé

Il est connu que l’épidémiologie de l’infection à Toxoplasma varie selon les zones géographiques, mais elle est également susceptible de varier au fil du temps, sous l’influence de nombreux facteurs contributifs. La surveillance est particulièrement utile dans le cadre de la prévention de la toxoplasmose congénitale. Nous avons exploité le programme français de prévention prénatale pour évaluer rétrospectivement l’évolution entre 2017 et 2023 de la séroprévalence et des taux d’incidence de l’infection à Toxoplasma chez les femmes enceintes, ainsi que de l’incidence des infections congénitales. Nous avons mené une étude rétrospective longitudinale incluant toutes les grossesses dont le statut toxoplasmique était connu, suivies dans les maternités publiques de Lyon entre 2017 et 2023 (71 922 grossesses). Nous avons utilisé un modèle de régression logistique multivariée pour identifier les facteurs (tranche d’âge, région d’origine OMS, densité de population du lieu de résidence et parité) associés à la séropositivité. La séroprévalence de la toxoplasmose a diminué de façon constante, passant de 26,4 % en 2017 à 22,1 % en 2023 (p = 0,003), tandis que l’incidence de l’infection maternelle est restée stable à 1,3/1 000 grossesses à risque. Il est à noter que la séroprévalence a montré une augmentation linéaire avec l’âge, passant de 18,9 % chez les femmes âgées de 25 à 29 ans à 38,0 % chez les femmes âgées de plus de 40 ans (p < 0,001). La séroprévalence était plus faible chez les femmes enceintes vivant en zone rurale [rapport de séroprévalence ajusté (aPR) = 0,87, IC à 95 % : 0,82-0,92] et plus élevée chez les femmes multipares (aPR = 1,08, IC à 95 % : 1,04-1,12). Cette étude confirme la baisse continue de la séroprévalence de la toxoplasmose, tandis que les séroconversions sont restées stables, ce qui indique la nécessité de réaliser davantage de tests chez les femmes séronégatives à l’avenir. Ces résultats soulignent la nécessité d’une surveillance continue et d’un perfectionnement des stratégies de prévention de la toxoplasmose congénitale dans les pays à revenu élevé.