Review Article

Trypanosoma evansi infection in Tunisia: current situation

Infection à Trypanosoma evansi en Tunisie : situation actuelle

¹ IDEALISS ULR 7519, École vétérinaire UniLaSalle de Rouen, 76130 Mont-Saint-Aignan, France
² Laboratory of Parasitology, University Manouba, National School of Veterinary Medicine of Sidi Thabet, 2020 Sidi Thabet, Tunisia
³ Laboratory of Infectious Animal Diseases, Zoonoses and Sanitary Regulation, University Manouba, National School of Veterinary Medicine of Sidi Thabet, 2020 Sidi Thabet, Tunisia
⁴ Arrondissement de la Production Animale de Tataouine, 3263 Tataouine, Tunisia
⁵ Arrondissement de la Production Animale de Mahdia, 5111 Mahdia, Tunisia
⁶ Animal Production and Health Division (NSA), Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO), Rome, Italy
⁷ Institut Sénégalais de Recherches Agricoles, Laboratoire National de l’Élevage et de Recherches Vétérinaires, route du Front de Terre, Dakar, Hann, Sénégal
⁸ CIRAD, UMR INTERTRYP, 34398 Montpellier, France
⁹ INTERTRYP, Université de Montpellier, CIRAD, IRD, Montpellier, France
¹⁰ CIRAD, ENVT, 31300 Toulouse, France

^* Corresponding author: gharbim2000@yahoo.fr

Received: 27 January 2025
Accepted: 17 September 2025

Abstract

Surra is a vector-borne disease, caused by a flagellate protozoan, Trypanosoma evansi, infecting all domestic mammals, including herbivores and dogs, and, very rarely, humans. In Tunisia, it affects mainly dromedaries (Camelus dromedarius) in the southern part of the country, causing heavy economic losses due to high morbidity, abortions and mortality. Trypanosoma evansi is mainly transmitted by mechanical vectors (Stomoxyine flies and tabanids), but also vertically, orally (to carnivores) and iatrogenically. In the present paper, we review and discuss the studies published on surra in Tunisia and show that the antibody seroprevalence in Tunisian dromedaries varies between 22.2% and 37%. The review also highlights the absence of a comprehensive database containing the most relevant information on the occurrence of T. evansi in Tunisia. We also underscore the urgent need for data collection and analyses. These data should be related to different aspects: epidemiological data (spatial and temporal distribution) and entomological data (main vectors involved in the transmission and their activity dynamics).

Résumé

Le surra est une maladie vectorielle, causée par un protozoaire flagellé, Trypanosoma evansi, qui infecte tous les mammifères domestiques, y compris les herbivores et les chiens, et, très rarement, l’homme. En Tunisie, il touche principalement les dromadaires (Camelus dromedarius) dans le sud du pays, entraînant de lourdes pertes économiques dues à une morbidité, des avortements et une mortalité élevés. Trypanosoma evansi est principalement transmis par des vecteurs mécaniques (Stomoxes et Tabanidae), mais aussi verticalement, oralement (aux carnivores) et par voie iatrogène. Cet article passe en revue et discute les études publiées sur le surra en Tunisie et montre que la séroprévalence des anticorps chez les dromadaires tunisiens varie entre 22,2 % et 37 %. L’étude souligne également l’absence d’une base de données exhaustive contenant les informations les plus pertinentes sur la présence de T. evansi en Tunisie, et souligne le besoin urgent de collecte et d’analyse de données. Ces données devraient être liées à différents aspects : données épidémiologiques (distribution spatiale et temporelle) et données entomologiques (principaux vecteurs impliqués dans la transmission et leur dynamique d’activité).