Research Article

Different patterns of Toxoplasma gondii infection epidemiology in the general population, animal contact workers, and blood donors in southeastern China between 2019 and 2023: a cross-sectional study

Caractéristiques épidémiologiques différentes des infections à Toxoplasma gondii dans la population générale, les travailleurs en contact avec les animaux et les donneurs de sang en Chine du Sud-Est entre 2019 et 2023 : une étude transversale

Zhejiang Provincial Center for Disease Control and Prevention, 310051 Hangzhou, PR China

^* Corresponding authors: wangzhen@cdc.zj.cn (Zhen Wang); jmsun@cdc.zj.cn (Jimin Sun)

Received: 13 December 2024
Accepted: 30 September 2025

Abstract

There are estimated to be over one billion human infections of Toxoplasma gondii worldwide. However, significant spatial heterogeneity exists across countries and regions. For this study, a total of 2,943 participants were enrolled between 2019 and 2023 in Zhejiang Province, southeastern China including 519 animal contact workers, 1,722 people from the general population, and 702 blood donors. Anti-T. gondii IgG and IgM in sera were assessed using an enzyme-linked immunosorbent assay. The overall seroprevalence of IgG and IgM was 4.08% and 0.41%, respectively. IgG positivity was highest in the (50, 60] years age group (5.47%, 29/530), while IgM was found in the (60, 70] years age group (1.21%, 3/247). The general population showed the lowest IgG seroprevalence (1.68%) compared to animal contact workers (10.40%) and blood donors (5.27%) (p < 0.001). Patterns of T. gondii IgG prevalence varied by participant type. Increasing seroprevalence with age was observed among animal contact workers, indicating a cumulative effect, while frequency was highest in the (50, 60] and (30, 40] age groups in the general population and blood donors, respectively. Animal contact workers with two types of animal exposure had higher IgG positivity rates (13.16%) than those with one type (8.50%). Occupational exposure to cattle was associated with the highest frequency of IgG (12.69%), followed by pigs (9.69%), and sheep (8.85%). This study provides critical insights into the epidemiological characteristics of T. gondii infections across distinct population groups in Eastern China.

Résumé

On estime à plus d’un milliard le nombre d’infections humaines à Toxoplasma gondii dans le monde. Cependant, une hétérogénéité spatiale significative existe entre les pays et les régions. Au total, 2 943 participants ont été recrutés dans cette étude entre 2019 et 2023 dans la province du Zhejiang, dont 519 travailleurs en contact avec les animaux, 1 722 personnes de la population générale et 702 donneurs de sang. Les IgG et IgM anti-T. gondii dans le sérum ont été évaluées par dosage immuno-enzymatique. La séroprévalence globale des IgG et IgM était respectivement de 4,08 % et 0,45 %. La positivité des IgG était maximale dans le groupe d’âge (50-60] (5,47 %, 29/530), tandis que les IgM ont été trouvées surtout dans le groupe d’âge (60-70] (1,21 %, 3/247). La population générale a montré la plus faible séroprévalence des IgG (1,68 %) par rapport aux travailleurs en contact avec les animaux (10,40 %) et aux donneurs de sang (5,27 %) (p < 0,001). Les schémas de prévalence des IgG contre T. gondii variaient selon le type de participant. Une séroprévalence croissante avec l’âge a été observée parmi les travailleurs en contact avec les animaux, indiquant un effet cumulatif, tandis que la fréquence était maximale respectivement dans les groupes d’âge (50-60] dans la population générale et (30-40] chez les donneurs de sang. Les travailleurs en contact avec les animaux avec deux types d’exposition aux animaux avaient des taux de positivité des IgG plus élevés (13,16 %) que ceux avec un seul type (8,50 %). L’exposition professionnelle aux bovins était associée à la fréquence la plus élevée d’IgG (12,69 %), suivis de l’exposition aux porcs (9,69 %) et aux moutons (8,85 %). Cette étude fournit des informations essentielles sur les caractéristiques épidémiologiques des infections à T. gondii dans différents groupes de population en Chine orientale.