Research Article

Prevalence and genetic diversity of Pentatrichomonas hominis in pig populations in Guangdong and Anhui Provinces, China

Prévalence et diversité génétique de Pentatrichomonas hominis dans les populations porcines des provinces du Guangdong et de l’Anhui, en Chine

¹ Key Laboratory of Livestock Disease Prevention of Guangdong Province, Key Laboratory of Avian Influenza and Other Major Poultry Diseases Prevention and Control, Ministry of Agriculture and Rural Affairs, Institute of Animal Health, Guangdong Academy of Agricultural Sciences, 510640 Guangzhou, China
² Guangdong Guangken Animal Husbandry Group Co., Ltd., 510000 Guangdong, China.
³ Wen’s Group Academy, Wen’s Foodstuffs Group Co., Ltd., Xinxing, 527400 Guangdong, China.

^* Corresponding authors: lijuan@gdaas.cn; sunmingfei@gdaas.cn

Received: 1 December 2024
Accepted: 16 May 2025

Abstract

Pentatrichomonas hominis is a protozoan parasite that infects the gastrointestinal tract of humans and mammals, causing abdominal pain and diarrhea. However, its presence in pigs and its potential as a pathogen causing diarrhea in piglets have not been well studied. This study aimed to investigate the prevalence of P. hominis in pigs and its potential for zoonotic transmission. A total of 406 pig fecal samples were collected from four pig farms located in Guangdong and Anhui Provinces. Fecal DNA extraction was carried out using a commercially available kit. A nested PCR methodology was employed to detect the presence of P. hominis infection. Samples that tested positive were subsequently subjected to sequencing, and the genetic characteristics of the 18S ribosomal RNA (rRNA) gene were analyzed. The overall infection rate of P. hominis was 34.98% (142/406), in Guangdong Province 28.47% (80/281), and in Anhui Province 49.60% (62/125). Among different age groups, suckling piglets had the highest infection rate at 40.24% (68/169). Genetic analysis of the P. hominis isolates showed that the PH-1 genotype was predominant and had a high degree of similarity to P. hominis sequences obtained from humans, cats, and pigs, indicating the potential for zoonotic transmission. The high infection rate and genetic diversity highlight the need for effective control measures in pig farming to reduce parasite transmission and zoonotic risk.

Résumé

Pentatrichomonas hominis est un parasite protozoaire qui infecte le tractus gastro-intestinal des humains et des mammifères, provoquant douleurs abdominales et diarrhées. Cependant, sa présence chez les porcs et son potentiel pathogène causant des diarrhées chez les porcelets n’ont pas été bien étudiés. Cette étude visait à évaluer la prévalence de P. hominis chez les porcs et son potentiel de transmission zoonotique. Au total, 406 échantillons fécaux de porcs ont été collectés dans quatre élevages porcins des provinces du Guangdong et de l’Anhui. L’extraction de l’ADN fécal a été réalisée à l’aide d’un kit disponible dans le commerce. La méthode de PCR nichée a été utilisée pour détecter la présence d’une infection à P. hominis. Les échantillons positifs ont ensuite été séquencés et les caractéristiques génétiques du gène de l’ARN ribosomique (ARNr) 18S ont été analysées. Le taux d’infection global de P. hominis était de 34,98 % (142/406), avec 28,47 % (80/281) dans la province du Guangdong et 49,60 % (62/125) dans la province de l’Anhui. Parmi les différents groupes d’âge, les porcelets allaités présentaient le taux d’infection le plus élevé, soit 40,24 % (68/169). L’analyse génétique des isolats de P. hominis a montré que le génotype PH-1 était prédominant et présentait un degré élevé de similitude avec les séquences de P. hominis obtenues chez l’homme, le chat et le porc, indiquant un potentiel de transmission zoonotique. Le taux d’infection élevé et la diversité génétique soulignent la nécessité de mesures de contrôle efficaces dans les élevages porcins pour réduire la transmission des parasites et le risque zoonotique.