Research Article

Prevalence and genotype analysis of Cryptosporidium spp. in nine species of wild rodents in China

Analyse de la prévalence et des génotypes de Cryptosporidium spp. chez neuf espèces de rongeurs sauvages en Chine

¹ School of Pharmacy, Yancheng Teachers University, Yancheng, Jiangsu Province 224000, PR China
² College of Life Sciences, Changchun Sci-Tech University, Shuangyang, Jilin Province 130600, PR China
³ College of Veterinary Medicine, Qingdao Agricultural University, Qingdao, Shandong Province 266109, PR China
⁴ Center of Prevention and Control Biological Disaster, State Forestry and Grassland Administration, Shenyang, Liaoning Province 110034, PR China
⁵ Forestry Investigation and Planning Institute of Liaoning, Shenyang, Liaoning Province 110000, PR China
⁶ College of Veterinary Medicine, College of Animal Science and Technology, Jilin Agricultural University, Changchun, Jilin Province 130118, PR China

^* Corresponding authors: zhaoquan0825@163.com (Q. Zhao); 1683298691@qq.com (Ya Qin)

Received: 9 September 2024
Accepted: 24 February 2025

Abstract

Cryptosporidium is a significant zoonotic parasite with broad distribution in both humans and rodents. In this study, 510 fecal samples were collected from nine species of wild rodents across Guangxi, Yunnan, and Hunan Provinces in China. Nested PCR analysis targeting the SSU rRNA gene revealed an overall Cryptosporidium infection rate of 1.8% (9/510) among rodents in these provinces. The highest positivity rate was observed in Guangxi Province at 4.9% (5/103), followed by Yunnan Province (2.3%, 2/88), and Hunan Province (0.6%, 2/319). Notably, Rattus losea exhibited the highest prevalence rate at 9.8% (4/41), while Rattus flavipectus and Niviventer lotipes showed rates of 5.1% (2/39) and 4.4% (1/23), respectively. Various genotypes/species were identified, including Cryptosporidium viatorum, Cryptosporidium muris, Cryptosporidium vole genotype VII, and Cryptosporidium ratti, rat genotypes II, and IV. The study also found that wild rodents inhabiting mountainous areas had a higher prevalence rate at 4.9% (5/103) compared to those residing in fields and lake beaches, where prevalence rates were 2.1% (2/95) and 0.6% (2/312), respectively. This study provides new insights into Cryptosporidium infection rates among wild rodents and identifies two zoonotic species, C. viatorum and C. muris. These findings underscore the potential risk posed by Chinese wild rodent populations in transmitting zoonotic Cryptosporidium, which could significantly impact public health. Therefore, effective control strategies are needed to prevent transmission between humans and rodents.

Résumé

Cryptosporidium est un parasite zoonotique important avec une large distribution chez l’homme et les rongeurs. Dans cette étude, 510 échantillons fécaux ont été collectés de neuf espèces de rongeurs sauvages dans les provinces du Guangxi, du Yunnan et du Hunan en Chine. L’analyse par PCR imbriquée ciblant le gène ARNr SSU a révélé un taux global d’infection par Cryptosporidium de 1,8 % (9/510) parmi les rongeurs de ces provinces. Le taux de positivité le plus élevé a été observé dans la province du Guangxi avec 4,9 % (5/103), suivie de la province du Yunnan (2,3 %, 2/88) et de la province du Hunan (0,6 %, 2/319). Notamment, Rattus losea a présenté le taux de prévalence le plus élevé à 9,8 % (4/41), tandis que Rattus flavipectus et Niviventer lotipes ont affiché des taux de 5,1 % (2/39) et 4,4 % (1/23), respectivement. Divers génotypes/espèces ont été identifiés, notamment Cryptosporidium viatorum, Cryptosporidium muris, Cryptosporidium de campagnol génotype VII et Cryptosporidium ratti, génotypes de rats II et IV. L’étude a également révélé que les rongeurs sauvages habitant les zones montagneuses avaient un taux de prévalence plus élevé, de 4,9 % (5/103), par rapport à ceux résidant dans les champs et les bords de lacs, où les taux de prévalence étaient respectivement de 2,1 % (2/95) et de 0,6 % (2/312). Cette étude apporte de nouvelles perspectives sur les taux d’infection à Cryptosporidium chez les rongeurs sauvages et identifie deux espèces zoonotiques, C. viatorum et C. muris. Ces résultats soulignent le risque potentiel posé par les populations de rongeurs sauvages chinois dans la transmission des Cryptosporidium zoonotiques, ce qui pourrait avoir des conséquences importantes sur la santé publique. Par conséquent, des stratégies de contrôle efficaces sont nécessaires pour prévenir la transmission entre les humains et les rongeurs.