Research Article

Bed bug control with various dusts: Efficacy comparison between silicon dioxide, diatomaceous earth, and Sommières earth

Lutte contre les punaises de lit avec des poudres : comparaison de l’efficacité du dioxyde de silicium, de la terre de diatomée et de la terre de Sommières

¹ Service de Parasitologie-Mycologie, Hôpital de l’Archet, Centre Hospitalier Universitaire de Nice, 151, route de Saint Antoine de Ginestière, CS 23079, 06202 Nice cedex 3, France
² Université d’Aix Marseille, IRD, SSA, AP-HM, VITROME, 19-21 Boulevard Jean Moulin, 13385 Marseille Cedex 05, France
³ Inserm U1065, Mediterranean Center for Molecular Medicine (C3M), Université de la Côte d’Azur, 151 route Saint Antoine de Ginestière, BP 2 3194, 06204 Nice, France
⁴ Université d’Aix Marseille et Centre Interdisciplinaire de Nanoscience de Marseille-CNRS, Campus de Luminy Case 913, 13288 Marseille Cedex 9, France
⁵ Institut Hospitalo-Universitaire Méditerranée Infection, 19-21 Boulevard Jean Moulin, 13385 Marseille Cedex 05, France

^* Corresponding author: almou-oumarou.h@chu-nice.fr

Received: 30 November 2023
Accepted: 24 June 2024

Abstract

Bed bugs are considered a major public health problem in industrialized countries. Usually, bed bug infestations are managed using a combination of physical and chemical methods. In recent years, new strategies for bed bug control have emerged, particularly the use of dusts like diatomaceous earth and silicon dioxide. However, in Europe, the use of silicon dioxide is restricted to professional, while diatomaceous earth can be harmful to the lungs. This study aimed to assess bed bug mortality rates associated with Sommières earth, green clay, talc, and sodium bicarbonate compared to silicon dioxide and diatomaceous earth from a pest management company, diatomaceous earth for litter conditioner, and diatomaceous earth from a supermarket. We tested permanent exposure, short exposure, horizontal transfer and repellent effect on two bed bug colonies. Sommières earth demonstrated efficacy ranging from 75% to 100% in permanent and short exposures, similar to the efficacy of diatomaceous earth from the pest management company. On the contrary, diatomaceous earth for litter conditioner and diatomaceous earth from a supermarket, green clay, talc, and sodium bicarbonate were found to be ineffective. This study demonstrates, for the first time, the efficacy of Sommières earth against bed bugs, but also highlights the variability in efficacy of diatomaceous earths on bed bugs depending on their quality.

Résumé

Les punaises de lit sont considérées comme un problème de santé publique majeur dans les pays industrialisés. Habituellement, les infestations de punaises de lit sont gérées en utilisant une combinaison de méthodes physiques et chimiques. Ces dernières années, de nouvelles stratégies de lutte contre les punaises de lit ont vu le jour, notamment l’utilisation de poudres comme la terre de diatomées et le dioxyde de silicium. Cependant, en Europe, l’usage du dioxyde de silicium est réservé aux professionnels tandis que la terre de diatomées peut être nocive pour les poumons. Cette étude visait à évaluer les taux de mortalité des punaises de lit associés à la terre de Sommières, à l’argile verte, au talc et au bicarbonate de sodium par rapport au dioxyde de silicium, à la terre de diatomées d’une entreprise de lutte antiparasitaire, à la terre de diatomées pour conditionneur de litière et à la terre de diatomées d’un supermarché. Nous avons testé l’exposition permanente, l’exposition courte, le transfert horizontal et l’effet répulsif sur deux colonies de punaises de lit. La terre de Sommières a démontré une efficacité allant de 75% à 100% en exposition permanente et courte, similaire à l’efficacité de la terre de diatomées d’une entreprise de lutte antiparasitaire. Au contraire, la terre de diatomées pour conditionneur de litière et la terre de diatomées d’un supermarché, l’argile verte, le talc et le bicarbonate de sodium se sont révélés inefficaces. Cette étude démontre, pour la première fois, l’efficacité de la terre de Sommières contre les punaises de lit mais met également en évidence la variabilité de l’efficacité des terres de diatomées sur les punaises de lit en fonction de leur qualité.