Research Article

Identification and characterisation of mosquitoes from different locations in Qatar in 2017–2019

Identification et caractérisation des moustiques de différents sites du Qatar en 2017–2019

تحديد هوية وخصائص البعوض في المواقع المختلفة في قطر، 2017 – 2019

¹ Ministry of Public Health, Doha, Qatar
² Friends of the Environment Center, Doha, Qatar
³ Department of Microbiology and Immunology, Weill Cornell Medicine, Cornell University, Doha, Qatar
⁴ Francis Schaffner Consultancy, 4125 Riehen, Switzerland
⁵ National Centre for Vector Entomology, Institute of Parasitology, Vetsuisse and Medical Faculty, University of Zurich, 8057 Zurich, Switzerland

^* Corresponding authors: eabdfarag@moph.gov.qa; fschaffner.consult@gmail.com

Received: 15 July 2021
Accepted: 25 November 2021

Abstract

Mosquito-borne infections have considerable consequences for public health. The mere presence of a single case of vector-borne disease (VBD) introduces a risk to the local community particularly when associated with the compatible vector, host, and suitable environmental factors. Presently, there is no well-established vector control and surveillance programme in Qatar; therefore, the likelihood of VBDs spreading is undetermined. As a result, there is a pressing need to address this gap and enable successful management of VBDs. This study presents the results of three consecutive field surveys conducted between 2017 and 2019 with the aim of defining the types and distribution of mosquitoes that are of public health importance in Qatar. The results of the adult mosquito trappings show that the southern house mosquito Culex quinquefasciatus is the most widespread and abundant mosquito species, followed by Cx. perexiguus, both species representing a risk of West Nile virus transmission. All sampling methods show that the malaria vector Anopheles stephensi is widespread including in urbanised areas, suggesting a risk of local malaria transmission. The wetland mosquito Aedes caspius is also widespread, representing a risk of Rift Valley fever virus transmission. The dengue vector Ae. aegypti was not detected and can be considered neither widespread nor abundant, suggesting a minimal risk for local transmission of dengue, chikungunya and Zika viruses. Interestingly, the study detected Culiseta longiareolata for the first time in Qatar. Regular field studies are needed to further address the knowledge gaps in terms of distribution, ecology, and biting habits of different mosquito species currently present in Qatar to accurately assess the risk of mosquito-borne diseases.

Résumé

Les maladies transmises par les moustiques posent de considérables risques en santé publique. La simple présence d’un cas de maladie à transmission vectorielle (MTV) introduit un risque pour la communauté locale lorsque associé à un vecteur, un hôte et des facteurs environnementaux compatibles. À ce jour il n’y a pas de programme de surveillance et de contrôle des vecteurs bien établi au Qatar, et de ce fait la probabilité de diffusion de MTV est indéterminée. C’est pourquoi il existe un besoin pressant de combler ce vide et de permettre une gestion effective des MTV. Ce travail présente les résultats de trois études de terrain successives conduites entre 2017 et 2019, dans l’objectif de caractériser les moustiques d’importance en santé publique et leur distribution au Qatar. Les résultats des piégeages d’adultes révèlent que le moustique domestique méridional Culex quinquefasciatus est l’espèce la plus répandue et abondante, suivie de Cx. perexiguus, les deux espèces présentant un risque pour la transmission du virus West Nile. L’ensemble des échantillonnages montrent que le vecteur du paludisme Anopheles stephensi est largement répandu y compris dans les zones urbanisées, ce qui suggère un risque de transmission locale du paludisme. Le moustique des zones humides Aedes caspius est également largement répandu, présentant un risque pour la transmission du virus de la fièvre de la Vallée du Rift. Le vecteur de la dengue Ae. aegypti n’a pas été détecté et peut être considéré ni répandu ni abondant, ce qui suggère un risque minimal de transmission locale des virus dengue, chikungunya et Zika. Il est intéressant de noter que cette étude a détecté la présence de Culiseta longiareolata pour la première fois au Qatar. Des études de terrain régulières sont nécessaires pour mieux combler les lacunes de connaissances en termes de distribution, écologie et comportement trophique des différentes espèces de moustiques présentes au Qatar, et d’évaluer plus précisément le risque de maladies transmises par les moustiques.

ملخص

تشكل الأمراض المنقولة بالبعوض خطراً كبيراً على الصحة العامة، لاسيما في المناطق المعرضة لانتشار الأمراض السارية. في دولة قطر لا يوجد حالياً برنامج راسخ لمكافحة ومراقبة ناقلات الأمراض.ولذا هناك حاجة ماسة لسد هذه الفجوة وتمكين إدارة الأمراض المنقولة بالنواقل بنجاح. إن وجود، أو غياب، ناقل أو مسبب للمرض أو حالة مرضية محلية يظل يوحي بالخطر المحتمل للإصابة بالأمراض المنقولة بالنواقل..إن مجرد وجود حالة واحدة من الأمراض المنقولة بالنواقل يهدد المجتمع المحلي ولاسيما إذا ترافقت بوجود ناقل المرض المناسب أو العائل أو الظروف البيئية المناسبة. تستعرض هذه الدراسة نتائج ثلاثة مسوحات ميدانية متتالية أجريت بين عامي 2017 و 2019 بهدف تحديد أنواع وتوزيع البعوض ذي الأهمية الصحية العامة في قطر.قامت هذه الدراسة بتحليل وضع البعوض ذات الأهمية للصحة العامة في قطر خلال ثلاث دورات من الدراسات الاستقصائية الميدانية بين عامي 2017 و2019. وقد بينت النتائج المتحصلة من فخاخ البعوض البالغ أن بعوض المنزل الجنوبي أو البعوض خماسي الخطوط (Culex quinquefasciatus) هو أكثر أنواع البعوض انتشاراً ووفرة، يليه بعوض (Cx. perexiguus)، وكلا النوعين يمثلان خطراً على انتقال فيروس غرب النيل. وتظهر النتائج أيضاً أن ناقل الملاريا أنوفيليس ستيفنسي (Anopheles stephensi) منتشر على نطاق واسع بما في ذلك في المناطق الحضرية، مما يشير إلى خطر انتقال الملاريا محلياً. البعوضة الرطبة إيديس كاسبيوس Aedes caspius)) كذلك تظهر أنها ذات انتشار على نطاق واسع، مما يمثل خطر انتقال فيروس حمى الوادي المتصدع. في هذه الدراسة، لم يتم الكشف عن الأيغوني (Ae. aegypti) ويمكن بذلك اعتباره ليس وفيراً أو واسع الانتشار، ما يشير لضئالة احتمالية أو خطر للإصابة المحلية بفيروسات الضنك أو الشيكونغونيا أو زيكا. من المثير للاهتمام أن الدراسة رصدت بعوض كوليسيتا لونجياريلاتا Culiseta longiareolata)) لأول مرة في قطر. لابد من إجراء دراسات ميدانية منتظمة لمواصلة معالجة الفجوات المعرفية فيما يتعلق بتوزيع أماكن التكاثر البيئة ومناطق اللدغ المفضلة لدى مختلف أنواع البعوض الموجودة حالياً في قطر من أجل إجراء تقييم اكثر دقة لخطر الإصابة بالأمراض المنقولة عن طريق البعوض.