Research Article

Lower seroprevalence of Toxoplasma gondii in swine from central China after an outbreak of African swine fever

Baisse de la séroprévalence de Toxoplasma gondii chez les porcs du centre de la Chine après une épidémie de peste porcine africaine

¹ MOE Joint International Research Laboratory of Animal Health and Food Safety, College of Veterinary Medicine, Nanjing Agricultural University, 210095 Nanjing, PR China
² College of Veterinary Medicine, Henan Agricultural University, 450046 Zhengzhou, PR China

^* Corresponding authors: Lixiangrui@njau.edu.cn; yangyu7712@sina.com, yryang@henau.edu.cn

Received: 4 April 2021
Accepted: 16 June 2021

Abstract

Toxoplasma gondii is widespread worldwide and can infect swine. This study evaluated the seroprevalence of T. gondii in swine from central China after an outbreak of African swine fever (ASF). A total of 2683 swine serum samples were collected from farms in four provinces. Of the serum samples, 1.42% (38/2683) (95% CI, 1.03–1.94) tested positive for T. gondii IgG antibody by a modified agglutination test (MAT) (cut-off: 1:25). Comparing with the results of previous studies, specifically our survey from before the outbreak, the seroprevalence of T. gondii in swine from central China was significantly decreased after the occurrence of ASF (OR = 7.679, 2015–2017 vs. 2019–2020). In general, the proportion of seropositive animals increased with the age of the swine, indicating post-natal transmission of T. gondii. Furthermore, there was a significant difference in seroprevalence between suckling pigs and weaned pigs (p < 0.05). This is the first large-scale investigation of T. gondii infection in swine after an ASF outbreak in China. The lower seroprevalence of T. gondii in swine after ASF may be due to stricter biosecurity measures on the farms, but results indicated swine exposure to zoonotic parasites despite these measures. This highlights that pigs must be considered a potential source of human T. gondii infections.

Résumé

Toxoplasma gondii est répandu dans le monde entier et peut infecter les porcs. Cette étude a évalué la séroprévalence de T. gondii chez les porcs du centre de la Chine après une épidémie de peste porcine africaine (PPA). Au total, 2 683 échantillons de sérum de porc ont été prélevés dans des fermes de quatre provinces. Parmi les échantillons de sérum, 1,42 % (38/2683) (IC à 95 %, 1,03–1,94) étaient positifs pour les anticorps IgG de T. gondii par un test d’agglutination modifié (MAT) (seuil : 1:25). En comparaison avec les résultats d’études précédentes, en particulier notre enquête d’avant l’épidémie, la séroprévalence de T. gondii chez les porcs du centre de la Chine a été significativement diminuée après l’apparition de la PPA (OR = 7,679, 2015-2017 vs 2019-2020). En général, la proportion d’animaux séropositifs augmentait avec l’âge des porcs, indiquant une transmission postnatale de T. gondii. De plus, il y avait une différence significative entre la séroprévalence chez les cochons de lait et les cochons sevrés (p < 0,05). Il s’agit de la première enquête à grande échelle sur l’infection à T. gondii chez le porc après l’épidémie de PPA en Chine. La séroprévalence plus faible de T. gondii chez les porcs après la PPA peut être due à des mesures de biosécurité plus strictes dans les fermes, mais les résultats ont indiqué une exposition des porcs aux parasites zoonotiques malgré ces mesures. Cela souligne que les porcs doivent être constamment considérés comme une source potentielle d’infection humaine à T. gondii.