Research Article

Seroprevalence of Toxoplasma gondii among healthy blood donors in two locations in Tunisia and associated risk factors

Séroprévalence de Toxoplasma gondii chez des donneurs de sang sains dans deux sites en Tunisie et facteurs de risque associés

¹ Laboratoire de Parasitologie–Mycologie Médicale et Moléculaire, Département de Biologie Clinique B, Faculté de Pharmacie de Monastir, Université de Monastir, 5000 Monastir, Tunisia
² INSERM, Université Limoges, CHU Limoges, IRD, U1094 Neuroépidémiologie Tropicale, Institut d’Epidémiologie et de Neurologie Tropicale, GEIST, 87000 Limoges, France
³ Centre de Maternité et de Néonatologie de Monastir, 5000 Monastir, Tunisia
⁴ Hématologie – Banque du Sang de Monastir, 5000 Monastir, Tunisia
⁵ Centre de Transfusion Sanguine de Gafsa, 2100 Gafsa, Tunisia
⁶ Centre National de Référence (CNR) Toxoplasmose/Toxoplasma Biological Center (BRC), Centre Hospitalier-Universitaire Dupuytren, 87000 Limoges, France

^* Corresponding authors: ibtissem.lahmar75@gmail.com; aurelien.mercier@unilim.fr

Received: 12 June 2020
Accepted: 5 September 2020

Abstract

Toxoplasma gondii is a protozoan parasite that can be transmitted to humans through a variety of routes including blood transfusion. This study aimed to investigate the seroprevalence of T. gondii infection and associated risk factors in healthy blood donors in Tunisia. A total of 800 healthy blood donors from two blood centers in south and coastal Tunisia were analyzed for anti-T. gondii IgG and IgM antibodies by indirect immunofluorescence assay (IFA) and enzyme-linked immunoassays (ELISA), respectively. Structured questionnaires were used to gather information on risk factors for T. gondii infection during collection. The overall seroprevalence was 44.4% of which 352 (44%) and 3 (0.4%) were positive for IgG and both IgG and IgM anti-T. gondii antibodies, respectively. Multivariate analysis showed that T. gondii seropositivity was significantly associated with the birth place (adjusted odds ratio [OR] = 2.72; 95% confidence interval [CI]: 1.49–4.94) and the age of the donors (adjusted OR = 4.98; 95% CI: 1.50–16.58) which are independent risk factors. In addition, the variables of hand washing before eating (adjusted OR = 0.52; 95% CI: 0.37–0.74) and living in an urban environment (adjusted OR = 0.30; 95% CI: 0.13–0.71) are two protective factors. This study provided the first data on the seroprevalence and epidemiology of T. gondii infection in healthy blood donors in Tunisia.

Résumé

Toxoplasma gondii est un parasite protozoaire qui peut être transmis à l’homme par diverses voies, dont la transfusion sanguine. Cette étude vise à étudier la séroprévalence de l’infection à T. gondii et les facteurs de risque associés chez les donneurs de sang sains en Tunisie. Au total, huit cents donneurs de sang sains de deux centres de transfusion sanguine du sud et de la côte tunisienne ont été analysés respectivement pour la recherche des anticorps IgG et IgM anti-T. gondii par immunofluorescence indirecte (IFA) et par dosage immuno-enzymatique (ELISA). Des questionnaires structurés ont été utilisés pour recueillir des informations sur les facteurs de risque d’infection à T. gondii pendant la collecte. La séroprévalence globale était de 44,4 % dont 352 (44 %) et 3 (0,4 %) étaient respectivement positifs pour les anticorps IgG et IgG/IgM anti-T. gondii. Une analyse multivariée a montré que la séropositivité à T. gondii était significativement associée au lieu de naissance (rapport de côtes ajusté [OR] = 2,72 ; intervalle de confiance à 95 % [IC] : 1,49–4,94) et à l’âge des donneurs (OR ajusté = 4,98 ; IC 95 % : 1,50–16,58) qui sont des facteurs de risque indépendants. De plus, le lavage des mains avant de manger (OR ajusté = 0,52 ; IC 95 % : 0,37–0,74) et vivre dans un milieu urbain (OR ajusté = 0,30 ; IC 95 % : 0,13–0,71) sont deux facteurs de protection. Cette étude a fourni les premières données sur la séroprévalence et l’épidémiologie de l’infection à T. gondii chez les donneurs de sang sains en Tunisie.