Research Article

Ultrastructural characters of the spermatozoa in Digeneans of the genus Lecithochirium Lühe, 1901 (Digenea, Hemiuridae), parasites of fishes: comparative study of L. microstomum and L. musculus

Caractères ultrastructuraux des spermatozoïdes de digènes du genre Lecithochirium (Digenea, Hemiuridae), parasites de poissons : étude comparative de L. microstomum et L. musculus

¹ Laboratory of Evolutionary Biology, Ecology and Management of Ecosystems, Faculty of Sciences and Techniques, Cheikh Anta Diop University of Dakar, BP 5055, Dakar Senegal
² CNRS – University of Corsica, UMR 6134, “Service d’Étude et de Recherche en Microscopie Électronique”, 20250 Corte, Corsica, France
³ Department of Biology, University of North Dakota, 10 Cornell street, Grand Forks, ND 58202, USA

^* Corresponding author: quilichini@univ-corse.fr

Received: 4 July 2014
Accepted: 17 September 2014

Abstract

This study provides the first ultrastructural data of spermatozoa in the genus Lecithochirium. The spermatozoa of L. microstomum (from Trichiurus lepturus in Senegal) and L. musculus (from Anguilla anguilla in Corsica) exhibit the general pattern described in the great majority of the Digenea, namely two axonemes with the 9 + “1” pattern typical of the Trepaxonemata, one mitochondrion, a nucleus, parallel cortical microtubules and external ornamentation of the plasma membrane. Spermatozoa of L. microstomum and L. musculus have some specific features such as the presence of a reduced number of cortical microtubules arranged on only one side of the spermatozoon, the lack of spine-like bodies and expansion of the plasma membrane. The external ornamentation of the plasma membrane entirely covers the anterior extremity of the spermatozoa. The ultrastructure of the posterior extremity of the spermatozoa corresponds to the pattern previously described in the Hemiuridae, characterized by only singlets of the second axoneme. A particularity of these spermatozoa is the organization of the microtubule doublets of the second axoneme around the nucleus in the posterior part of the spermatozoon.

Résumé

Cette étude fournit les premières données ultrastructurales sur les spermatozoïdes du genre Lecithochirium. Les spermatozoïdes de L. microstomum (de Trichiurus lepturus du Sénégal) et de L. musculus (d’Anguilla anguilla de Corse) présentent le modèle généralement décrit chez la grande majorité des digènes, à savoir deux axonèmes de type 9+« 1 » caractéristique des Trepaxonemata, une mitochondrie, un noyau, des microtubules corticaux parallèles et une ornementation externe de la membrane plasmique. Les spermatozoïdes de L. microstomum et de L. musculus présentent toutefois quelques spécificités telles que la présence d’un nombre réduit de microtubules corticaux disposés d’un seul côté du spermatozoïde, l’absence de corps en forme d’épine et d’expansion de la membrane plasmique. L’ornementation externe de la membrane plasmique recouvre entièrement l’extrémité antérieure des spermatozoïdes. L’ultrastructure de l’extrémité postérieure de ces spermatozoïdes correspond au modèle précédemment décrit chez les Hemiuridae, caractérisée par seulement des singulets provenant des doublets du second axonème. Une particularité de ces spermatozoïdes est l’organisation des doublets de microtubules du deuxième axonème autour du noyau, dans la partie postérieure du spermatozoïde.