Research Article

Molecular identification of Cryptosporidium spp. in seagulls, pigeons, dogs, and cats in Thailand

Identification moléculaire de Cryptosporidium chez les mouettes, les pigeons, les chiens et les chats en Thaïlande

¹ Department of Protozoology, Faculty of Tropical Medicine, Mahidol University, Bangkok, Thailand
² Department of Tropical Pediatrics, Faculty of Tropical Medicine, Mahidol University, Bangkok, Thailand
³ Department of Helminthology, Faculty of Tropical Medicine, Mahidol University, Bangkok, Thailand

^* Corresponding author: aongart.mah@mahidol.ac.th

Received: 21 March 2014
Accepted: 1 October 2014

Abstract

Zoonotic Cryptosporidium spp., particularly C. meleagridis, C. canis, and C. felis, are enteric protozoa responsible for major public health concerns around the world. To determine the spread of this parasite in Thailand, we conducted molecular identification of Cryptosporidium spp. from animal samples around the country, by collecting and investigating the feces of seagulls (Chroicocephalus brunnicephalus and Chroicocephalus ridibundus), domestic pigeons (Columba livia domestica), dogs, and cats. Seagull and pigeon samples were collected at the seaside and on the riverside to evaluate their potential for waterborne transmission. Ten pigeon samples were combined into one set, and a total of seven sets were collected. Seventy seagull samples were combined into one set, and a total of 13 sets were collected. In addition, 111 dog samples were collected from cattle farms, and 95 dog and 80 cat samples were collected from a temple. We identified C. meleagridis in pigeons, Cryptosporidium avian genotype III in seagulls, C. canis in dogs, and C. felis in cats. In the temple, the prevalence was 2.1% (2/95) for dogs and 2.5% (2/80) for cats. No Cryptosporidium was found in dog samples from cattle farms. These are the first findings of C. meleagridis in domestic pigeons, and Cryptosporidium avian genotype III in seagulls. Our study invites further molecular epidemiological investigations of Cryptosporidium in these animals and their environment to evaluate the public health risk in Thailand.

Résumé

Les espèces zoonotique de Cryptosporidium, particulièrement C. meleagridis, C. canis et C. felis, sont des protozoaires entériques responsables de préoccupations majeures de santé publique à travers le monde. Pour la détermination de la propagation de ce parasite en Thaïlande, nous avons effectué l’identification moléculaire de Cryptosporidium spp. à partir d’échantillons d’animaux de tout le pays, en recueillant et en examinant les excréments de mouettes (Chroicocephalus brunnicephalus et Chroicocephalus ridibundus), pigeons domestiques (Columba livia domestica), chiens et chats. Les échantillons provenant de mouettes et de pigeons ont été recueillis en bord de mer ou de rivière pour évaluer leur potentiel de transmission par les eaux. Dix échantillons de pigeons ont été combinés en un seul ensemble, et un total de sept ensembles ont été collectées. Soixante-dix échantillons de mouettes ont été combinés en un seul ensemble, et un total de 13 ensembles ont été collectés. En outre, 111 échantillons de chiens ont été recueillis dans des fermes de bétail, et 95 échantillons de chiens et 80 échantillons de chats ont été recueillis d’un temple. Nous avons identifié C. meleagridis chez les pigeons, Cryptosporidium génotype aviaire III chez les mouettes, C. canis chez les chiens, et C. felis chez les chats. Dans le temple, la prévalence était de 2.1 % (2/95) pour les chiens et 2.5 % (2/80) pour les chats. Cryptosporidium n’a pas été trouvé dans les échantillons de chiens de fermes de bovins. Ceci est la première mention de C. meleagridis chez les pigeons domestiques, et de Cryptosporidium génotype III aviaire chez les mouettes. Notre étude montre la nécessité d’autres enquêtes épidémiologiques moléculaire sur Cryptosporidium chez ces animaux et leur environnement pour évaluer le risque pour la santé publique en Thaïlande.