Research Article

Ecology of leishmaniasis in the South of France. 22. Reliability and representativeness of 12 Phlebotomus ariasi, P. perniciosus and Sergentomyia minuta (Diptera: Psychodidae) sampling stations in Vallespir (eastern French Pyrenees region)

Écologie de la leishmaniose dans le Sud de la France. 22. Fiabilité et représentativité de douze stations d’échantillonnage de Phlebotomus ariasi, P. perniciosus et Sergentomyia minuta (Diptera: Psychodidae) en Vallespir (Pyrénées-Orientales)

¹ Faculté de Médecine, Université Montpellier 1, 1 rue École de médecine, 34000 Montpellier, France
² Entente Interdépartementale pour la Démoustication du Littoral Méditerranéen (EID-Méditerranée), 165 rue Paul Rimbaud, 34000 Montpellier, France
³ Office National des Forêts (ONF), 505 rue de la Croix Verte, Parc Euromédecine, 34094 Montpellier, France
⁴ Université Aix-Marseille, IMBE, Pôle de l’Étoile, Saint Jérôme, 13397 Marseille Cedex 20, France
⁵ Parasitology Laboratory, Faculty of Pharmacy, Av. Joan XXIII, 08028 Barcelona, Spain
⁶ UMR MIVEGEC (IRD 224 – CNRS 5290), Universités Montpellier 1 et 2, 911 avenue Agropolis, 34394 Montpellier, France

^* Corresponding author: j.a.rioux@wanadoo.fr

Received: 1 June 2013
Accepted: 18 September 2013

Abstract

This study was conducted around Céret (Pyrénées-Orientales, mean elevation 200 m) to test the statistical reliability of 12 stations devoted to sampling the Leishmania infantum vectors Phlebotomus ariasi and P. perniciosus in the South of France. Each station included a retaining wall and the surrounding phytoecological environment (total area: 2,000 m²). The wall had rectangular drainage cavities (weep holes) in which flight interception traps (sticky paper) were inserted and stretched every 10 days from May to October. For both vector species, the statistical analysis of 10-day and annual frequencies led to the following conclusions: (1) P. ariasi densities were significantly higher than P. perniciosus densities, (2) densities per species were significantly different at the 12 stations : none of them could be considered as representative of local vector densities, which depend on the wall structure (exposure, shade, vertebrate hosts), (3) the 10-day variation trends were not significantly different between stations, indicating that these variations are not determined by the station structure but rather by a common external factor (likely meteorological) and (4) the phytoecological features at the stations were not correlated with the sandfly densities. Most of the observations obtained with P. ariasi and P. perniciosus are also relevant for the non-vectorial species S. minuta. In conclusion, future research on the dynamics of leishmaniasis outbreaks relative to climate change and agricultural-silvicultural modifications should be very cautiously carried out, while focusing especially on the vector sampling quality and the use of phytoecological maps as vector density indicators.

Résumé

La présente étude, réalisée aux environs de Céret (Pyrénées-Orientales, altitude moyenne 200 m) avait pour objectif d’éprouver la fiabilité de 12 stations de Phlebotomus ariasi et de P. perniciosus, vecteurs de Leishmania infantum dans le Sud de la France. Chaque station comportait un mur de soutènement et son environnement phyto-écologique (surface totale : 2000 m²). Le mur était pourvu de cavités rectangulaires dans lesquelles ont été insérés des pièges d’interception (papiers adhésifs) tendus tous les 10 jours, de mai à octobre. Pour les deux vecteurs étudiés, les analyses statistiques ont conduit aux déductions suivantes : 1) les densités de P. ariasi sont significativement supérieures à celle de P. perniciosus, 2) les densités de chaque espèce sont significativement différentes pour les 12 stations : aucune d’elles ne peut donc être considérée comme représentative des densités vectorielles locales; ces valeurs dépendent de la structure du mur (exposition, ombre portée, hôtes vertébrés), 3) le sens des fluctuations décadaires n’est pas significativement différent d’une station à l’autre : ces fluctuations ne sont donc pas conditionnées par la structure des stations, mais par un facteur commun extérieur, vraisemblablement de nature météorologique, 4) la phyto-écologie des stations n’est pas corrélée avec leur richesse en Phlébotomes. La plupart des observations obtenues avec P. ariasi et P. perniciosus sont également pertinentes pour l’espèce non-vectorielle S. minuta. En conclusion, les recherches sur la dynamique des foyers leishmaniens, en rapport avec les changements climatiques ou les modifications agro-sylvicoles, devraient être conduites avec beaucoup de prudence : une attention particulière devrait être accordée à l’échantillonnage des vecteurs et à l’utilisation des phytocénoses comme indicateurs des stations.

« Il faut laisser l’expérience à sa liberté : c’est la tenir captive que de n’en montrer que le côté qui prouve et que de voiler le côté qui contredit ».¹

Denis Diderot