Original contribution

Digenean species diversity in teleost fishes from the Gulf of Gabes, Tunisia (Western Mediterranean)

Diversité des espèces de digènes des poissons téléostéens du Golfe de Gabès, Tunisie (ouest de la Méditerranée)

Laboratoire de Biodiversité et Écosystèmes Aquatiques, Faculté des Sciences de Sfax, Université de Sfax, BP 1171, Sfax 3000, Tunisie

^* Correspondence: Lassad Neifar. E-mail: lassad.neifar@fss.rnu.tn

Received: 9 September 2011
Accepted: 22 February 2012

Abstract

This study is the first attempt to survey the diversity of fish digeneans in the Gulf of Gabes (southern coast of Tunisia). A total of 779 fishes belonging to 32 species were sampled. 53 species of Digenea belonging to 15 families were recorded. Among these species, 24 are reported for the first time from the coast of Tunisia. We report one new host record, Lecithochirium sp. from Sardinella aurita. The Hemiuridae is the dominant family. A host-parasite list is presented with the information on the prevalence, abundance and mean intensity of each species collected. The diversity of Digenea is compared with other localities in the Mediterranean Sea and the northern east of Tunisia. The Gulf of Gabes shows the lowest diversity linked to the anthropogenic activities and impact of exotic species. The use of Digenea as indicators of the state of the ecosystem is discussed.

Résumé

Cette étude est la première contribution à la connaissance de la diversité des digènes de poissons du Golfe de Gabès (côtes sud de la Tunisie). 779 poissons appartenant à 32 espèces ont été examinés. 53 espèces de Digenea appartenant à 15 familles ont été récoltées. Parmi ces espèces, 24 sont signalées pour la première fois sur les côtes de la Tunisie. Nous avons signalé un nouvel hôte, Lecithochirium sp., récolté de Sardinella aurita. Les Hemiuridae sont la famille la plus fréquente. Une liste des parasites et de leurs hôtes est présentée, en ajoutant des informations sur la prévalence, l’abondance et l’intensité moyenne de chaque espèce récoltée. La diversité des Digenea est comparée avec celle des autres localités de la Méditerranée et les côtes nord de la Tunisie. Le Golfe de Gabès possède la diversité la moins élevée à cause de l’activité anthropique et de l’impact des espèces exotiques. L’utilisation des Digenea comme indicateurs de l’état de l’écosystème est discutée.