Parasitic zoonoses in Europe

Borrelia burgdorferi in ticks and dogs in the province of Vojvodina, Serbia^*

Borrelia burgdorferi chez les ticques et les chiens de la province de Voïvodine, Serbie

¹ Scientific Veterinary Institute “Novi Sad”, Rumenački put 20, Novi Sad, Serbia
² School of Agriculture Novi Sad, Dept of Veterinary Medicine, Trg D. Obradovića, Novi Sad, Serbia
³ Military Medical Academy (VMA), Institute for Epidemiology, Crnotravska 17, Belgrade, Serbia

^** Correspondence: Sara Savić, Ms, DVM, Scientific Veterinary Institute “Novi Sad”, Rumenacki put 20, 21000 Novi Sad, Serbia. Tel.: +381 214895330 - Fax: +381 21 518544 - Mob: +381 63 8488469 E-mail: sara@niv.ns.ac.rs

Received: 17 June 2010
Accepted: 1 July 2010

Abstract

Lyme disease is a tick borne zoonotic infection, caused by Borrelia burgdorferi s.l. bacteria. For the transmission of the disease, the presence of ticks is a prerequisite. Lyme borreliosis mostly occurs in people and dogs, but it may occur in other animals. Ticks which carry B. burgdorferi s.l. in Serbia are of the Ixodes ricinus specis. In Serbia, Lyme disease was detected for the first time in the late ‘80-es. In dogs, clinical symptoms may occur even months after a tick bite, and include weakness, lymphadenopathy, fever, lameness, arthritis, etc. In our survey, we have observed tick and dog populations in the province of Vojvodina (northern part of Serbia). I. ricinus ticks were collected and examined for the presence of B. burgdorferi s.l. in several chosen locations. In addition, blood samples were collected from house dogs and pets from the same locations, and analyzed for the presence of antibodies specific for B. burgdorferi s.l. The results showed a mean infection of ticks of 22.12 %, and a mean seroprevalence of Lyme disease in dogs of 25.81 %. We conclude that in Vojvodina there is an actual risk of Lyme borreliosis for other animals and humans, because of the persistence of B. burgdorferi s.l. in both tick and dog populations.

Résumé

La maladie de Lyme est une zoonose transmise par les tiques, due à l’infection par des bactéries Borrelia burgdorferi s.l. La présence de tiques est nécessaire à la transmission de la maladie. La borréliose de Lyme touche l’homme et le chien, mais elle peut aussi survenir chez d’autres animaux. Ixodes ricinus est la tique vectrice de B. burgdorferi s.l. en Serbie, où la maladie de Lyme a été détectée pour la première fois à la fin des années 1980. Chez le chien, les symptômes cliniques, qui peuvent survenir des mois après une morsure de tique, sont une asthénie, une lymphadénopathie, de la fièvre, une boiterie, de l’arthrite, etc. L’étude a porté sur les populations de tiques et de chiens de la province de Voïvodine, au nord de la Serbie. La présence de B. burgdorferi s.l. a été recherchée chez des I. ricinus collectés dans trois zones prédéterminées. La présence d’anticorps spécifiques dirigés contre B. burgdorferi a été recherchée dans des échantillons de sang de chiens et d’autres animaux de compagnie des trois mêmes zones. La prévalence moyenne de l’infection chez les tiques est de 22,12 % et la séroprévalence moyenne de la maladie de Lyme est de 25,81 % chez les chiens. En conclusion, il existe dans la province Voïvodine un risque de borréliose de Lyme chez l’animal et l’homme en raison de la présence persistante de B. burgdorferi s.l. tant dans les populations de tiques que de chiens.