Parasitic zoonoses in Europe

Risk factors for Toxoplasma infection in pregnant women in FYR of Macedonia^*

Facteurs de risque d’infection par le Toxoplasme chez la femme enceinte en Macédoine

¹ Institute of Microbiology and Parasitology, School of Medicine, University “Sts Cyril and Methodius”, Skopje, FYR of Macedonia
² PHI ADRIALAB-Synlab, Diagnostic Laboratory, Skopje, FYR of Macedonia
³ Laboratory for Medical Parasitology, Institute for Medical Research, Serbian Centre for Parasitic Zoonoses, University of Belgrade, Serbia

^** Correspondence: Olgica Djurković-Djaković, Institute for Medical Research, Dr Subotića 4, 1129 Belgrade, Serbia & Montenegro. Tel.: +381 11-685788 – Fax: +381 11 683691 E-mail: olgicadj@imi.bg.ac.yu

Received: 2 May 2010
Accepted: 17 June 2010

Abstract

The aim of the study was to identify risk factors for Toxoplasma gondii infection in pregnant women in FYR of Macedonia. Retrospective analysis of serological and epidemiological data in a series of 235 pregnant women from Macedonia, tested for Toxoplasma infection between January 2004 and December 2005, showed an overall prevalence of infection of 20.4 %. Exposure to transmission factors significantly increased the risk of infection (RR = 1.989, 95 % CI = 1.041-3.800, p = 0.037). The single infection transmission factor that was a predictor of infection in the whole series was exposure to soil (RR = 1.946, 95 % CI = 1.026-3.692, p = 0.041). Based on prevalence and the established risk factors for Toxoplasma infection in Macedonia, the health education programme as a sustainable measure for the prevention of congenital toxoplasmosis should focus on educating women of generative age to avoid contact with soil (farming, gardening), and/to adhere to strict hygienic practices afterwards.

Résumé

Le but de l’étude était d’identifier des facteurs de risque d’infection par Toxoplasma gondii chez la femme enceinte en Macédoine. Une analyse rétrospective des données sérologiques et épidémiologiques portant sur l’infection par le toxoplasme a été menée chez de 235 femmes enceintes macédoniennes suivies entre janvier 2004 et décembre 2005. La prévalence de l’infection était de 20,4 %. L’exposition aux facteurs de risque augmente significativement les taux d’infection (RR = 1,989, IC 95 % = 1,041-3,800, p = 0,037). Le seul facteur de risque prédictif de la transmission de l’infection, retrouvé dans l’ensemble de l’échantillon, a été l’exposition au sol (RR = 1,946, IC 95 % = 1,026-3,692, p = 0,041). À la lumière de ces données épidémiologiques, le programme de prévention à long terme de la toxoplasmose congénitale devrait se concentrer sur les femmes éduquées, en âge de procréer, afin qu’elles évitent le contact avec le sol (agriculture, jardinage), et qu’elles adhérent aux mesures d’hygiène qui en découlent.