Mémoire

Reappraisal of the specific status of Rhabdias (Nematoda: Rhabdiasoidea) from Malagasy chameleons in the Paris Museum collection

Révision du statut spécifique des Rhabdias (Nematoda : Rhabdiasoidea) parasites de caméléons malgaches en collection au Muséum National d’Histoire naturelle de Paris

¹ Muséum National d’Histoire Naturelle, USM 307, Département Écologie et Gestion de la Biodiversité, 61, rue Buffon, CP52, 75231 Paris cedex 05, France
² Department of Veterinary Tropical Diseases, University of Pretoria, Private Bag X04, Onderstepoort, 0110 South Africa

^* Correspondence: Odile Bain – E-mail: bain@mnhn.fr

Received: 6 November 2008
Accepted: 18 December 2008

Abstract

To date Rhabdias gemellipara is the only species described from Malagasy chameleons, but heterogeneity of the material had been suspected. 11 samples of Rhabdias parasites present in the Paris Natural History Museum collection were examined. The size and shape of the buccal capsule, shape and length of the oesophagus, shape of the apical region of the intestine, extent of the genital tract and structure of the cuticular vesicle led to the distinction of five species. Rhabdias rabetafikae n. sp. parasitises Calumma cucullatum in the northeastern region (Cap Machoual). In the eastern region, R. nasutum n. sp. is parasitic in C. nasutum, and R. brevicorne n. sp. in C. brevicorne. All three species are similar in size to the African species parasitic in chameleons from which they can be distinguished by several characters. The small species, R. gemellipara, type host C. parsonii from the eastern region, was also found in C. brevicorne from the same geographic region. In the central region, Rhabdias sp., equally collected from C. brevicorne, is distinguished from R. gemellipara by a laterally flattened buccal capsule. All Malagasy species are hermaphrodites. Throughout the worm’s life spermatozoids are formed intermittently in a band of cells situated at 1-2 mm from the extremity of the ovaries; they migrate in the ovaries and accumulate in the oviducts.

Résumé

Rhabdias gemellipara était le seul taxon reconnu chez les caméléons malgaches mais une hétérogénéité était soupçonnée. Les 11 lots de parasites présents dans les collections du MNHNParis ont été examinés. Les taille et forme des capsules buccales, forme et longueur de l’oesophage, forme de la région apicale de l’intestin, extension de l’appareil génital et structure de la vésicule cuticulaire du corps conduisent à distinguer cinq espèces : R. rabetafikae n. sp., parasite de Calumma cucullatum dans la Région Nord-Est (Cap Machoual), R. nasutum n. sp. parasite de C. nasutum et R. brevicorne n. sp. parasite de C. brevicorne, les deux dans la Région Est. Ces trois espèces sont grandes comme les espèces africaines parasites de caméléons dont elles sont distinctes par plusieurs caractères. La petite espèce, R. gemellipara, dont l’hôte-type est C. parsonii en Région Est est retrouvée dans la même région chez C. brevicorne. Dans la Région Centre, Rhabdias sp., récolté aussi chez C. brevicorne, est distinct de R. gemellipara par la capsule buccale aplatie latéralement. Toutes ces espèces sont hermaphrodites ; les spermatozoides sont formés pendant toute la vie des femelles mais de façon intermittente dans une bande de cellules située à 1-2 mm de l’extrémité des ovaires ; ils migrent dans les ovaires et s’accumulent dans les oviductes.