Mémoire

Litomosa chiropterorum Ortlepp, 1932 (Nematoda: Filarioidea) from a South African miniopterid: redescription, Wolbachia screening and phylogenetic relationships with Litomosoides

Litomosa chiropterorum ortlepp, 1932 (Nematoda: Filarioidea) parasite de minioptère sud-africain : redescription, recherche de Wolbachia et relations phylétiques avec Litomosoides

¹ Department of Veterinary Tropical Diseases, University of Pretoria, Private Bag X04, Onderstepoort, 0110 South Africa
² Dipartimento di Biotecnologie e Bioscienze, ZooPlantLab, Università degli Studi di Milano Bicocca, P.zza della Scienza 2, 20126 Milano, Italy
³ Muséum National d’Histoire Naturelle, Parasitologie comparée et Modèles expérimentaux, USM 307, CP52, 61, rue Buffon, 75231 Paris, Cedex 05 France
⁴ Department of Medical Zoology, Osaka City University Medical School, Osaka 545-8585, Japan

^* Correspondence: Odile Bain. Tel.: + 33 (0)1 40 79 34 97 – Fax: + 33 (0)1 40 79 34 99. E-mail: bain@mnhn.fr

Received: 10 July 2008
Accepted: 30 September 2008

Abstract

69 Miniopterus natalensis, type host of the onchocercid Litomosa chiropterorum, were collected in caves in the Western Province and Gauteng Province, South Africa. The prevalence of these filariae was about 50%. The microfilaria is folded, as in other Litomosa and an area rugosa composed of cuticular bosses is present in the male posterior region. L. chiropterorum is close to the species parasitic in other Miniopterus spp. and some Rhinolophus spp. from Africa, Madagascar and Europe; it is unique with the expanded anterior extremity and the four cephalic submedian bosses. The molecular analysis of L. chiropterorum, the first done with Litomosa species from a bat, supports the hypothesis that Litomosa and Litomosoides, which have an exceptionally large buccal capsule in common, form a group in which Litomosa has a basal position. Interestingly, L. chiropterorum does not harbour Wolbachia, as proved with immunohistological staining and PCR screening using the 16S rDNA gene as target. This is contrary to L. westi from rodents and the majority of the Litomosoides species parasitic in bats or rodents. The absence of Wolbachia in a filarioid group considered ancient based on traditional and molecular approaches opens interesting scenarios on the evolution of the endosymbionts spread through filarial lineages.

Résumé

69 Miniopterus natalensis, hôte type de l’onchocercidé Litomosa chiropterorum, ont été capturés dans les grottes de la Western Province et Gauteng Province, en Afrique du Sud. La prévalence de L. chiropterorum est de 50 % environ. La microfilaire est pliée, comme chez les autres Litomosa et l’area rugosa est présente chez le mâle, constituée de perles cuticulaires. L. chiropterorum est proche des espèces parasites d’autres Miniopterus spp. et de quelques Rhinolophus spp. d’Afrique, Madagascar et Europe ; les éléments distinctifs sont l’extrémité antérieure élargie et les quatre bosses céphaliques submedianes. L’analyse moléculaire de L. chiropterorum, la première du genre faite chez une espèce parasite de chauve-souris, confirme l’hypothèse que Litomosa et Litomosoides, qui ont tous deux une capsule buccale exceptionnellement grande, forment un groupe où Litomosa a une position basale. L. chiropterorum n’héberge pas Wolbachia (coloration immunohistologique et analyse du gène 16S rDNA) contrairement à L. westi, parasite de rongeurs, et à la majorité des Litomosoides parasites de chauves-souris et de rongeurs. L’absence de Wolbachia dans un groupe de filaires considéré ancien avec les approches traditionnelles et moléculaires ouvre des scénarios intéressants sur l’évolution des endosymbiontes propagés dans les différentes lignées de filaires.