Mémoire

First report of Rhabdias (Nematoda: Rhabdiasoidea) from lungs of montane chameleons in Cameroon: description of two new species and notes on biology

Présence de Rhabdias (Nematoda : Rhabdiasoidea) dans les poumons de caméléons de montagne au Cameroun: description de deux nouvelles espèces et notes sur la biologie

¹ Muséum National d’Histoire Naturelle, USM 307, Département Écologie et Gestion de la Biodiversité & CNRS IFR 101, 61, rue Buffon, CP52, 75231 Paris cedex 05, France
² Università degli Studi Milano Bicocca, Dipartimento di Biotecnologie e Bioscienze, Piazza della Scienza 2, 20126 Milano, Italy
³ Muséum National d’Histoire Naturelle, USM 602, Département de Systématique et Évolution (Reptiles) CP 30, 25, rue Cuvier, 75005 Paris, France
⁴ Research Foundation for Tropical Diseases and the Environment, P.O. Box 474, Buea, Cameroon
⁵ UCLA/Johns Hopkins Cameroon Programme, CRESAR, BP 7039, Yaoundé, Cameroon

^* Correspondence: Odile Bain. Tel.: + 33 (0)1 40 79 34 97 – Fax: + 33 (0)1 40 79 34 99. E.mail: bain@mnhn.fr

Received: 10 July 2008
Accepted: 29 August 2008

Abstract

The lung nematodes of the genus Rhabdias parasitic in chameleons were previously only known from east Africa and Madagascar. Two new species are described from Cameroon: i) Rhabdias okuensis n. sp., type-host Chamaeleo (Trioceros) quadricornis gracilior, from Mont Oku, is frequent; it resembles R. jarki from Burundi, with a short buccal capsule and a long, thin oesophagus, and is distinguished by its large cervical vesicle and cephalic characters (mouth aperture, papillae). The female parasites are hermaphroditic (spermatozoa identified) and they pierce the lung wall and induce lesions, as R. jarki. In the same locality, another chameleon, C. (T.) w. wiedersheimi also harbours R. okuensis, as demonstrated with the 12S rDNA and coxI gene sequences. ii) R. cristati n. sp., type-host C. (T.) cristatus, from Mount Cameroon, is described from one heavily infected specimen; it resembles R. chamaeleonis from East Africa, and is distinguished by the large buccal capsule and the thick apex of the intestine. The free-living phase, studied in R. okuensis, presents characters of other Rhabdias from chameleons: heterogony, development of larvae through matricidal endotoky, infective larval stages with a thick, rounded caudal extremity, exuvium transformed into a thick cuticular sheeth. Each free-living female produces one larva, as in other African Rhabdias, whereas the female of R. gemellipara, a parasite of a Malagasy chameleon, produces two larvae.

Résumé

Les nématodes pulmonaires parasites de caméléons du genre Rhabdias n’étaient connus qu’en Afrique orientale et à Madagascar. Deux espèces sont décrites au Cameroun: i) Rhabdias okuensis n. sp., hôte-type Chamaeleo (Trioceros) quadricornis gracilior au Mont Oku est fréquent; l’espèce est proche de R. jarki, au Burundi, par la capsule buccale courte et l’oesophage long et mince, et en est distincte par la grande vésicule cervicale et des caractères céphaliques (bouche, papilles). Les femelles parasites sont hermaphrodites (spermatozoïdes identifiés); en outre, elles perforent la paroi pulmonaire et provoquent des lésions, comme R. jarki. C. (T.) w. wiedersheimi au Mont Oku héberge aussi R. okuensis, comme celà est démontré par les séquences des gènes 12S rADN et coxI. ii) R. cristati n. sp., hôte-type C. (T.) cristatus au Mont Cameroun est décrit chez un spécimen fortement parasité; l’espèce est proche de R. chamaeleonis d’Afrique Orientale, et en est distinct par la grande taille de la capsule buccale et l’apex épais de l’intestin. La phase libre du cycle, étudiée chez R. okuensis, présente les caractères des autres Rhabdias de caméléons: hétérogonie, développement des larves par endotokie matricide, stade infectant avec une extrémité caudale épaisse et arrondie, exuvie transformée en gaine cuticulaire épaisse; chaque femelle libre produit une larve, comme chez les autres Rhabdias africains, alors que la femelle de R.gemellipara, parasite de caméléon malgache, en produit deux.