Mémoire

Fox faeces and vole distribution on a local range: ecological data in a parasitological perspective for Echinococcus multilocularis

Distribution spatiale des fèces de renard et des campagnols : apports de données écologiques à l’étude de la transmission d’Echinococcus multilocularis

¹ Department of Environmental Biology, EA 3184-usc INRA, University of Franche-Comté, 1, place Leclerc, 25030 Besançon, France
² 2C2A-CERFE, rue de la Héronnière, 08240 Boult-aux-Bois, France
³ Laboratory of Parasitology-Mycology, EA 3800, UFR Médecine, IFR 53, University of Reims Champagne Ardennes, 51000 Reims, France

^* Correspondence: Francis Raoul. Tel.: +33 (0)3 81 66 57 36 – Fax: +33 (0)3 81 66 57 97. E-mail: francis.raoul@univ-fcomte.fr

Received: 19 February 2007
Accepted: 8 October 2007

Abstract

The completion of the life cycle of Echinococcus multilocularis needs a spatial overlap between intermediate host species (voles) and definitive host (fox) faeces. Factors influencing the importance of this overlap were investigated in north eastern France. Kilometric transects were walked to collect fox faeces and to estimate vole relative densities through surface indices. Habitat and climatic conditions were the strongest predictors of the number of faeces collected, while vole densities had no predictive power. Densities of both Microtus sp. and fox faeces were higher in medium-height vegetation edge. The consequences of such results to understand local transmission processes and human exposure are discussed.

Résumé

La réalisation du cycle d’Echinococcus multilocularis nécessite la superposition spatiale entre ses hôtes intermédiaires (les campagnols Microtus arvalis et Arvicola terrestris) et les fèces de son hôte définitif (le renard, Vulpes vulpes). Les facteurs qui influencent cette superposition ont été étudiés dans le nord-est de la France par la réalisation de transects de collecte de fèces et d’estimation des densités de campagnols. Le type de milieu et les conditions climatiques sont les variables les plus explicatives de la distribution des fèces de renards, qui n’est pas fonction de celle des rongeurs. Cependant, les plus fortes densités en Microtus et fèces de renards ont été trouvées dans un même milieu : les lisières de végétation moyenne. L’importance de ces résultats pour la compréhension des processus locaux de transmission et du risque d’exposition humaine est discutée.