Mémoire

Factors affecting helminths community structure of the Egyptian lizard Chalcides ocellatus (Forskal, 1775)

Facteurs intervenant sur la composition de la communauté des helminthes du lézard égyptien, Chalcides ocellatus (Forskal, 1775)

Zoology Department, Faculty of Science, Suez Canal University, Ismailia, Egypt

^* Correspondence: Mohamed M. Ibrahim. Tel.: 00 201 05 18 41 23 – 00 206 43 37 37 72. E-mail: m_mossa77@hotmail.com

Received: 18 January 2005
Accepted: 27 July 2005

Abstract

The variation in the component community structure of intestinal helminths in the lizard Chalcides ocellatus (Forskal, 1775) was studied in relation to the seasonal variation and host weight and sex. 120 lizards were collected seasonally during year 2004, from Al Firdan, Ismailia governorate, Egypt. The helminths community consisted of six species (five nematodes and one cestode). The various helminths differed according to host sex. The prevalence of total helminths infection was 67.6 % while the prevalences of Thelandros schusteri, Pharyngodon mamillatus, Parapharyngodon bulbosus, Cosmocerca vrcibradici, Spauligodon petersi and Oochoristica maccoyi were 43.4 %, 3.9 %, 13.2 %, 5.3 %, 6.6 %, and 14.3 %, respectively. The results showed that the season was the main factor affecting infracommunity species richness and parasite abundance. Moreover, there was interaction between season and host sex on abundance of P. bulbosus. The prevalence of intestinal helminths varied significantly in relation to host weight classes and sex in some species. Helminths abundance and intensity were independent from host sex. In addition, correlations were found between total helminths abundance and host weight. In conclusion, the helminths community of C. ocellatus was depauperate and the influence of the studied factors varied from species to another one. We cannot say if the low species richness and infection rates observed in the present study are typical of the host species or if they are due to characteristics of the study area, since no available data on parasite assemblages exist for other C. ocellatus populations.

Résumé

La variation de la composition de la communauté des helminthes qui parasitent le lézard Chalcides ocellatus (Forskal, 1775) a été étudiée selon les saisons, le poids et le sexe de l’hôte. 120 lézards ont été collectés au cours de l’année 2004 à Al Firdan, gouvernorat d’Ismailia, en Égypte. Six espèces d’helminthes ont été observées (cinq nématodes et un cestode). La composition varie selon le sexe de l’hôte. La prévalence totale d’helminthose est de 67,6 % dont Thelandros schusteri (43,4 %), Pharyngodon mamillatus (3,9 %), Parapharyngodon bulbosus (13,2 %), Cosmocerca vrcibradici (5,3 %), Spauligodon petersi (6,6 %) and Oochoristica maccoyi (14,3 %). L’étude montre que la saison est le principal facteur influant sur la variété et l’abondance du parasitisme. De plus, on observe des interactions entre la saison, le sexe de l’hôte et l’abondance de P. bulbosus. La prévalence de plusieurs espèces de ces helminthes intestinales varie de façon significative en fonction du poids de l’hôte et de son sexe. L’intensité de l’infection est indépendante du sexe de l’hôte. Mais, des corrélations sont observées entre l’abondance totale d’helminthes et le poids de l’hôte. En définitive, la communauté helminthique de C. ocellatus est pauvre, et les facteurs étudiés ont une influence variable selon les espèces qui le parasitent. Et il n’est pas possible de dire si le nombre réduit d’espèces et les taux d’infestation observés dans la présente étude sont caractéristiques de l’hôtes, ou s’ils sont dus aux caractéristiques de la zone géographique, puisque aucune autre donnée de ce type n’existe pour d’autres populations de C. ocellatus.