Mémoire

Spread of Leishmania killicki to Central and South-West Tunisia

Extension géographique de Leishmania killicki vers le centre et le sud-ouest Tunisien

¹ Laboratoire de Parasitologie-Mycologie, Institut Pasteur de Tunis, Tunisie
² Unité de recherche “Parasitoses émergentes”, Faculté de Médecine de Tunis, Tunisie
³ Laboratoire de Parasitologie, Institut Pasteur d’Alger, Algérie
⁴ Direction régionale de la Santé Publique, gouvernorat de Kairouan, Tunisie
⁵ Direction régionale de la Santé Publique, gouvernorat de Gafsa, Tunisie

^* Correspondence: Pr Aïda Bouratbine, Laboratoire de Parasitologie-Mycologie, Institut Pasteur de Tunis, 13, Place Pasteur, B.P. 74, 1002, Tunis Belvédère, Tunisie. Tel: 00 216 98 343 479 – E-mail: aida.bouratbine@pasteur.rns.tn

Received: 3 July 2004
Accepted: 21 November 2004

Abstract

Twenty cutaneous leishmaniasis (CL) cases were notified from December 2001 to February 2002, in a small village in the district of Oueslatia (governorate of Kairouan, central Tunisia) which is an endemic focus of infantile visceral leishmaniasis due to Leishmania (L.) infantum and that had never been concerned previously by CL. The parasite typing of two isolates obtained from two children that have never left the region has identified L. killicki. This species had only been reported previously in a limited focus of Tunisian Southeast. In October 2002, an epidemiological survey with isoenzym characterization of the parasite led in a well-known focus of zoonotic cutaneous leishmaniasis of South-West Tunisia also revealed the presence of L. killicki. These results suggest the spread of this species and stress the need of further investigations for a better control of CL in Tunisia.

Résumé

Entre décembre 2001 et février 2002, 20 cas de leishmaniose cutanée (LC) ont été répertoriés à Aïn Jloula, une petite localité de la délégation de Oueslatia (Tunisie centrale), foyer classique de leishmaniose viscérale à Leishmania infantum. Deux isolats prélevés à partir des lésions de deux enfants ont mis en évidence Leishmania (L.) killicki, espèce rapportée jusque là uniquement dans des micro-foyers du sud-est tunisien. En octobre 2002, une étude menée à Métlaoui (sud-ouest tunisien), foyer historique de leishmaniose cutanée zoonotique à Leishmania major, révèle également la présence de L. killicki. Ces résultats suggèrent l’extension géographique de cette espèce au centre et au sudouest tunisien et appèlent des investigations complémentaires afin de mieux cerner l’épidémiologie de cette forme de leishmaniose cutanée en Tunisie.