Mémoire

The life cycle and seasonal changes in the occurrence of Pomphorhynchus laevis (Palaeacanthocephala, Pomphorhynchidae) in a small isolated lake

Cycle de vie et changements saisonniers de l'émergence de Pomphorhynchus laevis (Palafacanthocephala, Pomphorhychidae) dans un petit lac isolé

Parasitological Institute of the Slovak Academy of Sciences, Hlinkova 3. 040 01 Košice, Slovak Republic.

^* Correspondence : M. Špakulová. Tél. : +421-55-6334455 Fax : +421-55-6331414. E-mail: spakulma@saske.sk

Received: 26 August 2002
Accepted: 5 June 2003

Abstract

In a small isolated lake in Slovakia, the fish acanthocephalan Pomphorhynchus laevis using Gammarus balcanicus and the minnow Phoxinus phoxinus, respectively, as its intermediate and final hosts, represented a dominant helminth species. Its prevalence and intensity of infection in fish showed no significant variation during a year fluctuating above the mean values of 89 % and 6.6 worms per fish. The mean prevalence of P. laevis larvae in Gammarus was 41.4 % with a maximum in the late summer and autumn ; individual crustaceans were infected by 1-9 larvae. There was one generation of P. laevis per year. Following up an annual cycle, an occurrence of new infections of Gammarus culminated in October and in the next May for Phoxinus. The sex ratios of both the adults and larvae of acanthocephalans were near unity but favoured slightly males in spring and autumn. The distribution of P. laevis in minnows and crustaceans was highly aggregated and fitted with the negative binomial model. The spatial distribution analysis of parasites along the fish alimentary tract showed a clear preference of P. laevis for its proximal half, with the maximum numbers in the site of the first intestinal loop. Immature worms of both sexes predominated in the proximal region and moved slightly down the alimentary tract during their growth and maturation.

Résumé

Dans un petit lac isolé en Slovaquie, une espèce dominante parmi les helminthes est l'acanthocéphale de poisson Pomphorhynchus laevis dont l'hôte intermédiaire est Gammarus balcanicus et l'hôte définitif Phoxinus phoxinus. Dans les poissons, ni la prévalence ni l'intensité d'infection ne varient significativement pendant l'année autour de leur valeur moyenne : 89% des poissons sont infectés avec une moyenne de 6,6 parasites par poisson. Chez Gammarus, la prévalence moyenne est de 41,4% avec un maximum annuel à la fin de l'été et en automne. Une à neuf larves peuvent infecter un crustacé. Il y a seulement une génération de P. laevis par an. Suivant un cycle annuel, l'émergence de la nouvelle infection du Gammarus culmine en octobre et celle de Phoxinus en mai. Le sex-ratio chez les adultes comme chez les larves est proche de un; cependant, les mâles sont légèrement plus nombreux au printemps et en automne. La répartition de P. laevis dans le vairon et dans les crustacés est très agrégée en suivant le modèle binomial négatif. L'analyse de la distribution spatiale des parasites le long du tractus digestif montre clairement une préférence pour la moitié proximale avec un maximum de densité dans la première boucle intestinale. Les vers immatures prédominent dans la région proximale et progressent lentement le long du tube digestif au cours de leur croissance et de leur développement sexuel.