Mémoire

Field prevalence and laboratory susceptibility of southern Australian land snails to Brachylaima cribbi sporocyst infection

Prédominance sur le terrain et prédisposition en laboratoire des escargots terrestres de l’Australie du sud à l’infection de sporocyst de Brachylaima cribbi

Department of Clinical Microbiology and Infectious Diseases, Institute of Medical and Veterinary Science, The Queen Elizabeth Hospital, Woodville, South Australia 5011, Australia.

^* Correspondence : Andrew R. Butcher. Tel. : 61 8 8222 6728 - Fax : 61 8 8222 6032. E-mail : andrew.butcher@imvs.sa.gov.au

Received: 30 September 2002
Accepted: 10 February 2003

Abstract

Brachylaima cribbi is a terrestrial trematode of birds and mammals with helic id and hygromild land snails reported as first and second Intermediate hosts. However, reports describing the first Intermediate host range of B. cribbi have been limited to those snail species present In a small number of geographical locations In South Australia. The natural first Intermediate host range, distribution and prevalence of B. cribbi In land snails In southern Australia were determined. A total of 6,432 introduced and native land snails were collected from eight geographical districts across 3,000 km of southern Australia and examined microscopically for B. cribbi sporocysts. Four Introduced European snails, Theba pisana, Cernuella virgata, Cochlicella acuta and Cochlicella barbara were natural first Intermediate hosts. Sporocyst-infected snails were detected In all districts from Victoria to the west coast of South Australia, a distance of over 1,300 km. Natural sporocyst infection was not observed in introduced European snails Microxeromagna armillata and Helix aspersa or In native Australian land snails Succinea australis and Strangesta gawleri. Egg feeding experiments in the laboratory with B. cribbi confirmed the susceptibility of those species of snails found to be natural first intermediate hosts. Of those species not found to be Infected In nature, only M. armillata could be Infected In the laboratory. Although this study has shown that five different species of European land snails are suitable first Intermediate hosts for B. cribbi there are as yet no reports of B. cribbi from these snails In Europe or from other countries where they have been introduced. Further Investigations are needed in Europe to clarify the origins of this parasite.

Résumé

Brachylaima cribbi est un trématode terrestre des oiseaux et des mammifères. Les escargots terrestres helicid et hygromiid ont étés identifiés comme étant les premiers et seconds hôtes intermédiaires. Cependant, les rapports qui décrivent la gamme du premier hôte intermédiaire de B. cribbi ont été limités aux espèces d'escargot qui se trouvent dans un petits nombre de zones géographiques en Australie Méridionale. La gamme naturelle du premier hôte intermédiaire, la distribution et la prédominance de B. cribbi dans les escargots terrestres de l'Australie du sud ont été déterminées, 6432 escargots terrestres introduits et indigènes ont étés ramassés de huit zones géographiques sur une largeur de 3000 kilomètres dans la partie sud de l'Australie et ont été examinés au microscope pour determiner la présence des sporocysts de B. cribbi. Quatre escargots européens introduits, Theba pisana, Cernuella virgata, Cochlicella acuta et Cochlicella barbara étaient les premiers hôtes intermédiaires naturels. Des escargots infectés par les sporocysts ont été détectés dans toutes les zones depuis l'état de Victoria jusqu'à la côte ouest de l'Australie méridionale, soit une distance de plus de 1300 kilomètres. On n'a pas observé d'infection naturelle de sporocyst dans les escargots européens introduits Microxeromagna armillata et Helix aspersa, ni dans les escargots australiens indigènes Succinea australis et Strangesta gawleri. Les experiences d'alimentation en laboratoire avec les œufs de B. cribbi ont confirmé la prédisposition de ces espèces d'escargots qui s'avèrent être les premiers hôtes intermédiaires naturels. Parmi ces espèces qui n'ont pas été trouvées infectées dans leur milieu naturel seulement M. armillata a pu être infecté dans le laboratoire. Bien que cette étude ait montrée que cinq espèces d'escargots européens terrestres sont des premiers hôtes intermédiaires convenables pour B. cribbi, jusqu'à présent aucune présence de B. cribbi n'a été signalée dans ces escargots en Europe, ni dans d'autres pays où ils ont été introduits. Des recherches supplémentaires sont nécessaires en Europe pour clarifier les origines de ce parasite.