Note de recherche

Identification of trypanosomes in wild animals from Southern Cameroon using the polymerase chain reaction (PCR)

Identification par PCR des trypanosomes chez les animaux aux sauvages du Sud-Cameroun

¹ LRCT IRD/CIRAD, Campus international de Baillarguet, 34398 Montpellier, France.
² OCEAC, Laboratoire de recherche sur les trypanosomiases, BP 288, Yaoundé, Cameroon.
³ Université de Yaoundé I, Faculté des Sciences, BP 812, Yaoundé, Cameroon.

^* Correspondence : S. Herder, LRCT IRD/CIRAD. TA 207/G, Campus international de Baillarguet, F-34398 Montpellier cedex 5, France. Tel./Fax : 33 (0) 4 67 59 39 20 - E-mail : herder@mpl.ird.fr

Received: 10 April 2002
Accepted: 25 September 2002

Abstract

One possible explanation of the maintenance of many historical foci of sleeping sickness in Central Africa could be the existence of a wild animal reservoir. In this study, PCR was used to detect the different trypanosome species present in wild animal captured by hunters in the southern forest belt of Cameroon (Bipindi).

Trypanosomes were also detected by a parasitological method (Quantitative buffy coat : QBC). Parasite could not be isolated in culture medium (Kit for in vitro isolation : KIVI). Specific primers of T. brucei s.l., T. congolense forest type, T. congolense savannah type, T. vivax, T. simiae and T. b. gambiense group 1 were used to identify parasites in the blood of 164 animals belonging to 24 different species including ungulates, rodents, pangolins, carnivores, reptiles and primates. Of the 24 studied species, eight were carrying T. b. gambiense group 1. Those parasites pathogenic to man were found in monkeys (Cercocebus torquatus and Cercopithecus nictitans), in ungulates (Cephalophus dorsalis and C. monticola), in carnivores (Nandinia binotata and Genetta servalina) and in rodents (Cricetomys gambianus and Atherurus africanus). 13 species (54 %) were carrying T. brucei s.l. identified as non-gambiense group 1.

Résumé

Une explication possible du maintien de nombreux foyers historiques de la maladie du sommeil en Afrique centrale pourrait être l'existence d'un réservoir animal sauvage. Dans cette étude, la PCR a été utilisée pour identifier les différentes espèces de trypanosomes hébergées par des animaux sauvages capturés pat des chasseurs dans la forêt du Sud-Cameroun (Bipindi). Les trypanosomes ont également été détectés par une technique parasitologique (QBC : Quantitative buffy coat). Les parasites n'ont pas pu être isolés sur milieu de culture (KIVI : Kit for in vitro isolation). Des amorces spécifiques de T. brucei s.l., T. congolense type forêt, T . congolense type savane, T. vivax, T. simiae et T. b. gambiense groupe 1 ont été utilisées pour identifier les trypanosomes dans le sang de 164 animaux sauvages appartenants à 24 espèces différentes et comprenant des ongulés, des rongeurs, des pangolins, des petits carnivores, des reptiles et des primates. Sur les 24 espèces étudiées, huit étaient porteuses de T. b. gambiense groupe 1. Ces parasites potentiellement pathogènes pour l'homme ont été trouvés chez des singes (Cercocebus torquatus et Cercopithecus nictitans), chez des ongulés (Cephalophus dorsalis et C. monticola), chez des petits carnivores (Nandinia binotata ef Genetta servalina) et chez des rongeurs (Cricetomys gambianus et Atherurus africanus). 13 espèces (54 %) étaient porteuses de T. brucei s.l. identifié comme non-gambiense groupe 1