Mémoire

Unusual snail species involved in the transmission of Fasciola hepatica in watercress beds in central France

Mollusques inhabituels impliqués dans la transmission de Fasciola hepatica dans des cressonnières du centre de la France

Équipe UPRES EA n° 3174, Facultés de Pharmacie et de Médecine, 2, rue du Docteur Raymond Marcland, 87025 Limoges Cedex, France.

^* Correspondence : D. Rondelaud. Tel. : 33 (0)5 55 43 58 33 - Fax : 33 (0)5 55 43 58 93. E-mail : rondelaud@pharma.unilim.fr

Received: 9 January 2001
Accepted: 1 February 2002

Abstract

Four freshwater pulmonate species (Lymnaea ovata, L. stagnalis, Physa acuta, Planorbis leucostoma)were living in several watercress beds known for their relationships with human cases of fasciolosis, whereas L. truncatula was never found. The aims of these studies were to determine the prevalence of natural infections with Fasciola hepatica in snails and to verify if these species might ensure the full larval development of this trematode (with cercarial shedding] when they were experimentally subjected to F. hepatica only, or to co-infections with an other trematode species. Investigations were so carried out in six snail populations living in watercress beds (including three for P. acuta) and in four others originating from three brooks or a pond (as controls). Snails naturally infected with F. hepatica were found in two watercress beds inhabited by L. ovata (prevalence of infection: 1.4 %) and P. leucostoma (0.1 %), respectively. The L. ovata from the watercress bed could be infected at a higher size than those from the control population and the prevalence of this infection was greater in the bed population. Similar findings were noted for L. stagnalis. Despite single or dual infections, the results obtained with the four populations of P. acuta were unsuccessful. In contrast, the co-infections of young P. leucostoma with Paramphistomum daubneyi and F. hepatica resulted in the shedding of some F. hepatica cercariae. According to the authors, the occurrence of fasciolosis in these watercress beds would be the consequence of frequent natural encounters between parasite and snails (L. ovata, L. stagnalis), or of co-infections with P. daubneyi and F. hepatica (P. leucostoma). In watercress beds only colonized by P. acuta, a lymnaeid species would have ensured the larval development of F. hepatica but it would have been eliminated by P. acuta, as this last species was known to be invasive and could colonize open drainage ditches on siliceous soil.

Résumé

Quatre espèces de mollusques aquatiques (Lymnaea ovata, L. stagnalis, Physa acuta, Planorbis leucostoma) se rencontrent dans plusieurs cressonnières à l'origine de cas humains de distomatose alors que Lymnaea truncatula n'y vit pas. Le but de ces études est de déterminer la prévalence de leur infestation naturelle avec Fasciola hepatica et de vérifier si ces espèces peuvent assurer le développement larvaire complet (avec émission de cercaires) de ce Digène lorsqu'elles sont soumises à F. hepatica, ou à des co-infestations avec un autre Digène. Les investigations ont donc été réalisées sur six populations de cressonnières (dont trois pour P. acuta) et sur quatre autres colonies (comme témoins) vivant dans des ruisseaux ou un étang. Des mollusques infestés naturellement par F. hepatica ont été trouvés dans deux cressonnières colonisées par L. ovata (prévalence de l'infestation: 1,4 %) et P. leucostoma (0, 1 %). Si l'on soumet L. ovata à des expositions simples ou répétitives avec F. hepatica, on constate que la gamme des hauteurs de coquilles pour lesquelles l'espèce est capable de s'infester est plus étendue et que la prévalence de l'infestation est plus élevée pour la population de la cressonnière. Des résultats allant dans le même sens ont été notés chez L. stagnalis. Malgré des infestations simples ou doubles, les résultats obtenus dans les quatre populations de P. acuta se sont révélés négatifs. A l'inverse, la co-infestation de jeunes P. leucostoma avec Paramphistomum daubneyi et F. hepatica a permis l'émission de quelques cercaires de F. hepatica. D'après les auteurs, la survenue de la fasciolose dans ces cressonnières dépendrait de rencontres fréquentes entre le mollusque et F. hepatica (L. ovata, L. stagnalis) ou de co-infestations avec P. daubneyi (P. leucostoma). Dans les cressonnières peuplées seulement par P. acuta, le développement larvaire de F. hepatica aurait été assuré par une limnée mais celle-ci aurait été éliminée par P. acuta car cette espèce est connue pour être invasive et est capable de remonter les rigoles de drainage superficiel sur sol siliceux.