Mise au point

Anti-Toxoplasma activity of vegetal extracts used in West African traditional medicine

Activité anti-toxoplasmose d'extraits végétaux utilisés dans la médecine traditionnelle d'Afrique de l'Ouest

¹ Laboratoire d'Immunologie et Parasitologic, Faculté de Pharmacie, 15, avenue Charles Flahault, F-34060 Montpellier Cedex 2.
² Laboratoire de Parasitologie-Mycologie, Faculté de Médecine Lariboisière-Hôpital Saint-Louis, 15, rue de l'École de Médecine, F-75006, Paris.
³ Laboratoire de Pharmacognosie, Faculté de Pharmacie, Université de Cocody, BP V 34, Abidjan, Côte d'Ivoire.

^* Francis Derouin. Tel. : 33 1 43 29 65 25 - Fax : 33 1 43 29 51 92. E-mail: paracord@wanadoo.fr

Received: 27 October 1999
Accepted: 28 December 1999

Abstract

Both Toxoplasma gondii and Plasmodium are Apicomplexan protozoa that share common metabolic pathways and potential drug targets. The objective of this study was to examine the anti- Toxoplasma activity of nine West African plants with known activity against P. falciparum. The extracts were obtained from parts of plant commonly used, by most traditional healers, in the form of infusion or as water decoction. The in vitro activity of plant extracts on T. gondii was assessed on MRC5 tissue cultures and was quantified by enzyme-linked immunoassay. Aqueous extracts from Vernonia colorata were found to be inhibitory for Toxoplasma growth at concentrations > 10 mg/L, with an IC₅₀ of 16.3 mg/L. A ten-fold gain in activity was obtained when organic solvents such as dichloromethane, acetone or ethanol were used to extract V. colorata's active principles. These extracts were inhibitory at concentrations as low as 1 mg/L, with IC₅₀ of 1.7, 2.6 and 2.9 mg/L for dichloromethane, acetone and ethanol extracts respectively. These results indicate a promising source of new anti-Toxoplasma drugs from V. colorata and African medicinal plants.

Résumé

Toxoplasma gondii et Plasmodium falciparum sont deux protozoaires Apicomplexa avec des voies métaboliques communes et des cibles potentielles de médicaments proches. L'objectif de notre étude est d'examiner l'activité anti-Toxoplasma de neuf plantes d'Afrique de l'Ouest qui ont une activité antipaludique connue. Les extraits sont obtenus à partir des parties des plantes communément utilisées par la plupart des guérisseurs traditionnels, sous forme d'infusion et de décoction. L'activité in vitro des extraits de plante est effectuée sur T. gondii cultivé dans des cellules MRC5 et quantifiée par ELISA. Les extraits aqueux obtenus à partir de Vernonia colorata sont les plus actifs sur la croissance de T. gondii avec une CI₅₀ de 16,3 mg/L. Une activité jusqu'à 10 fois supérieure est obtenue avec des extractions par divers solvants organiques tels que le dichlorométhane (CI₅₀ = 1,7 mg/L), l'acétone (CI₅₀ = 2,6 mg/L) et l'éthanol (CI₅₀ = 2,9 mg/L). Ces résultats indiquent une source prometteuse de nouveaux médicaments anti-Toxoplasma à partir de V. colorata et des plantes médicinales africaines.