Note de recherche

Plasmodium falciparum-isolates from Cameroonian pregnant women do not rosette

Plasmodium falciparum ne forme pas de rosettes chez les femmes enceintes camerounaises

¹ Organisation de Coordination pour la Lutte contre les Endémies en Afrique Centrale (OCEAC), PB288, Yaounde, Cameroon.
² Institut Français de Recherche Scientifique pour le Développement en Coopération (ORSTOM).
³ Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale U13/Institut de Médecine et d'Épidémiologie Africaine, Hôpital Bichat-Claude-Bernard, 46, rue Henri-Huchard, 75018 Paris, France.
⁴ Présent address : Philippe Deloron, Unité de Parasitologie Médicale, Centre International de Recherche Médicale de Franceville, BP 769, Franceville, Gabon.

^* Correspondence : B. Maubert IMEA/INSERM U13, Hôpital Bichat, 46, rue Henri-Huchard, 75018 Paris, France Tel. : (33) 01 40 25 63 65 — Fax : (33) 01 40 25 63 51. e-mail : maubert@bichat.inserm.fr.

Received: 17 February 1998
Accepted: 25 April 1998

Abstract

The placenta of pregnant women is frequently parasitized by erythrocytes infected by mature stages of Plasmodium falciparum (IE), a phenomenon associated with low birth weight of the offspring. The cytoadherence phenotype of the parasites from pregnant women suggests that placental sequestration may result from cytoadherence to the syncytiotrophoblast. However, as anatomopathological studies report that cytoadherence in the placenta is a rare event, we investigated whether placental parasites may sequester by forming rosettes with uninfected erythrocytes, another possible sequestration mechanism. Parasites from placental blood as well as parasites from the peripheral blood of pregnant and non pregnant subjects were assessed for their ability to rosette. In non pregnant subjects, the rosetting capacity of parasites was as reported in litterature while, except in one case, parasites from pregnant women did not rosette. We conclude that the lack of rosetting is a new feature of lEs from pregnant women and that rosetting cannot be involved in the placental sequestration of IEs.

Résumé

Chez la femme enceinte en zone d'endémie malarique, le placenta séquestre les hématies parasitées par les stades matures de Plasmodium falciparum, ce qui entraîne un faible poids de naissance. Il a été suggéré que la cytoadhérence au syncytiotrophoblaste pouvait être impliquée dans la séquestration placentaire, mais le rôle des autres mécanismes de séquestration n'a pas été étudié. Nous avons recherché si la séquestration pouvait résulter de la formation de rosettes des hématies parasitées avec des hématies non parasitées. Nous avons mesuré la capacité à former des rosettes d'isolats de P. falciparum provenant du sang placentaire et du sang périphérique de femmes enceintes, ainsi que du sang périphérique de sujets non enceintes. Chez les sujets non enceintes, la fréquence et l'intensité de la formation de rosettes étaient conformes aux valeurs rapportées dans d'autres études, alors que, hormis un cas, les parasites des femmes enceintes ne formaient pas de rosettes. En conclusion, la séquestration placentaire des hématies parasitées par P. falciparum ne peut pas résulter de la formation de rosettes et le manque de capacité à former des rosettes est une nouvelle caractéristique des isolats des femmes enceintes.