Note de recherche

Second case of zoonotic Onchocerca infection in a resident of Oita in Japan

Deuxième cas d’infection d’un habitant d’Oïta, au Japon, par une onchocerque animale

¹ Division of Medical Zoology, Oita Medical University, Hasama, Oita, 879-55, Japan.
² Biologie Parasitaire, Protistologie, Helminthologie, CNRS URA 114, Museum National d’Histoire Naturelle, 61, rue Buffon, 75231 Paris, Cedex 05, France.
³ Musashi Orthopedic Clinic, Musashi, Higashikunisaki, Oita, 873- 14, Japan.
⁴ Department of Pathology, Oita Medical University, Hasama, Oita, 879-55, Japan.
⁵ Department of Parasitology, Kochi Medical School, Nankoku, Kochi, 781-51, Japan.

^* Correspondence : Hiroyuki Takaoka. Tel.: +81.975.86.5701. - Fax : +81.975.86.5118. E-mail : takaoka@oita-med.ac.jp.

Received: 22 February 1996
Accepted: 19 March 1996

Abstract

A non-gravid female Onchocerca was found in histopathological sections of a biopsy specimen taken from a painful nodule in the wrist of a 57-year-old woman in Oita, in southern Japan. Six species of Onchocerca have been found in animals in Japan: two in wild bovids, one in equids, and three in domestic bovids of which one, Onchocerca sp., is only known by the microfilaria and infective stage. Distinctive morphological features of the worm, including a three-layered thick cuticle with prominent annular ridges at wide intervals, high somatic muscles and narrow lateral chords, resembled those of O. gutturosa, one of the three bovine Onchocerca species transmitted in the Oita region. However Onchocerca sp., which is also transmitted in this region, cannot be excluded.

An ELISA test of the patient serum suggests that infections by Onchocerca spp. might be distinguished from those by Dirofilaria immitis, of which the number of human cases is increasing in Japan.

Résumé

A Oïta, au sud du Japon, une femme consulte pour un nodule sous-cutané douloureux au poignet accompagné d'une paralysie récente de la main. Une onchocerque femelle, non gravide, est trouvée sur les coupes histologiques de la biopsie.

Six espèces d'onchocerques sont signalées au Japon: deux chez un bovidé sauvage en montagne, une chez les chevaux, trois chez les bovins domestiques dont une, Onchocerca sp., connue seulement par la microfilaire et le stade infectant.

Les caractères morphologiques distinctifs (cuticule épaisse à trois couches et aux côtes très saillantes et espacées, cellules musculaires hautes et étroites, cordes latérales étroites) ressemblent à ceux d'O. gutturosa, une des trois espèces bovines transmises à Oïta. Cependant Onchocerca sp., également transmis dans la région, ne peut être exclu.

Un test ELISA du sérum de la patiente suggère que les infections par Onchocerca spp. peuvent être distinguées des infections par Dirofilaria immitis, dont la fréquence augmente au Japon.