Mémoire

A laboratory model of canine leishmaniasis: the inoculation of dogs with Leishmania infantum promastigotes from midguts of experimentally infected phlebotomine sandflies

Un nouveau modèle de laboratoire : L'inoculation au chien de promastigotes de Leishmania infantum obtenus dans l'estomac de Phlébotomes expérimentalement infectés

¹ Department of Biology, Imperial College at Silwood Park, Ascot, Berks SL5 7PY, UK.
² Faculty of Veterinary Science, Utrecht University, Institute of Infectious Diseases and Immunology, Department of Immunology, Yalelaan, Box 80165, 3508TD Utrecht, Netherlands.
³ Centro Nacional de Microbiologia, Servicio de Parasitologia. 28220 Majadahonda (Madrid), Spain.

Accepted: 26 August 1994

Abstract

Twenty-five dogs (beagles) were infected with Leishmania infantum by the intradermal inoculation of an estimated 5-8,000 metacyclic promastigotes harvested from the midguts of 320 experimentally infected P. perniciosus. Details are given of the methods of infecting the flies and harvesting the parasites. All dogs developed small, self-healing chancres at the sites of inoculation. Parasites were isolated from lymph nodes, bone marrow or spleen of 21 dogs, 12 of which developed signs of disease and raised IFAT titres to Leishmania. Nine of the 21 remained healthy over a fiveyear observation period. Six of the nine were shown to have a cell mediated immune response to Leishmania. No parasites were isolated from four of the 25 dogs, two of which had a demonstrable cell mediated immunity and another had low transitory IFAT titres. The fourth had chancres at the sites of inoculation. The results show that dogs can be readily infected with promastigotes from the midguts of sandflies. However, a high proportion develop a cell mediated immunity and show no signs of disease. It is suggested that serological surveys of dogs for canine leishmaniasis reveal neither the true prevalence of infection nor the intensity of transmission. The efficacy of controlling human visceral leishmaniasis caused by L. infantum by destroying seropositive dogs is questioned.

Résumé

Des doses de 5-8 000 promastigotes métacycliques de Leishmania infantum, obtenus dans l'estomac de 320 Phlebotomus perniciosus expérimentalement infectés, ont été inoculés en intra-dermique à 25 chiens de race Beagle. Les méthodes utilisées pour infecter les Phlébolomes et pour obtenir les parasites sont exposées en détail. Tous les chiens ont présenté un petit chancre spontanément guérissable au point d'inoculation. Les parasites ont été isolés à partir des ganglions lymphatiques, de la moelle osseuse ou de la rate de 21 chiens. Parmi ceux-ci, 12 ont développé des lésions apparentes et atteint en immunofluorescence des titres d'anticorps (IFAT) élevés et neuf sont restés en bon état durant les cinq années d'observation, mais six de ces neuf chiens ont eu une réponse immune à médiation cellulaire. Aucun parasite n'a pu être isolé de quatre des 25 chiens, deux d'entre eux ayant cependant une réponse immune à médiation cellulaire et un troisième un titre IFAT faible et transitoire.

Ces résultats montrent que les chiens peuvent être aisément infectés avec les promastigotes d'estomacs de Phlébotomes. Cependant beaucoup développent une réponse immune à médiation cellulaire e! ne montrent pas de signes cliniques. Cela suggère que les enquêtes sérologiques sur les chiens pour la leishmaniose canine ne révèlent ni la véritable prévalence de l'infection ni l'intensité de la transmission. La prophylaxie de la Leishmaniose viscérale humaine à Leishmania infantum par destruction des chiens séropositifs est remise en question.