Mémoire

Ivermectin in human onchocerciasis: a clinical-pathological study of skin lesions before and three days after treatment¹

Onchocercose humaine et ivermectine : étude anatomo-clinique des lésions cutanées avant le traitement et trois jours après

¹ Unité d’Anatomie et de Cytologie Pathologiques, Hôpital Saint-Michel, 33, rue Olivier-de-Serres, F 75015 Paris, France.
² OCCGE-Institut Pierre Richet, 01 BP 1500 Bouake, Côte-d’Ivoire.
³ Laboratoire de Biologie Parasitaire, Protistologie et Helminthologie, CNRS URA, 114, Muséum National d’Histoire Naturelle, 61, rue Buffon, F 75231 Paris Cedex 05, France.

Accepted: 9 September 1992

Abstract

Findings are presented from an histological study of 360 skin-snips (from iliac crests, calves, ankles) taken from 30 Ivory Coast onchocerciasis patients before and three days after an oral dose of ivermectin (200 µg/kg). This dose causes a nearly complete disappearance of the intralymphatic microfilariae and, surprisingly, of the « extra-vascular » ones. That shows the difficulty to localize the microfilariae on histological sections; these microfilariae are in fact inside the lymphatic pre-capillaries.

There was no intensification of acute skin lesions after the treatment, thus showing that, contrary to diethylcarbamazin (DEC), ivermectin does not induce an exit of microfilariae into the extralymphatic connective tissue. Under the influence of ivermectin, paralyzed microfilariae may be carried passively towards the deep sub-cutaneous lymphatics, and then destroyed inside the regional lymph nodes, without producing major changes in the skin.

Résumé

Cette étude a été effectuée sur 360 snips (hanches, mollets, chevilles) provenant de 30 onchocerquiens de Côte-d’Ivoire avant et trois jours après l’administration per os d’une dose thérapeutique d’ivermectine (200 µg/kg). Cette dose a provoqué une disparition quasi-totale des microfilaires intra-lymphatiques et, de façon inattendue, des microfilaires « extra-vasculaires ». L’absence d’aggravation de lésion dermite aiguë après le traitement prouve que l’ivermectine ne provoque pas Tissue de microfilaires dans le tissu conjonctif extra-lymphatique, contrairement à la diéthylcarbamazine (DEC). La diminution du nombre des microfilaires « extralymphatiques » dans les snips traduit la difficulté de localiser sur les préparations histologiques ces microfilaires, qui sont en fait dans les lymphatiques initiaux. Sous l’effet de l’ivermectine, les microfilaires paralysées seraient refoulées passivement dans le système lymphatique profond sous-cutané et détruites dans les ganglions lymphatiques loco-régionaux sans provoquer d’effets secondaires majeurs au niveau de la peau.