Mémoire

The murid filaria Monanema martini : a model for onchocerciasis

Part I. — Description of lesions¹

La filaire de muridé à microfilaires dermiques, Monanema martini, un modèle pour l’onchocercose. Première partie : Description des lésions

¹ Département d’Anatomie et de Cytologie Pathologiques, Hôpital Saint-Michel, 33, rue Olivier de Serres, F 75015 Paris, France.
² Laboratoire de Biologie Parasitaire, Protistologie, Helminthologie, 61, rue Buffon, F 75231 Paris Cedex 05, France.
³ Tropenmedizinisches Institut, Wilhelmstrasse, 31, 7400 Tübingen 1, Germany.

Accepted: 15 July 1991

Abstract

A study of the anatomo-pathological lesions induced by Monanema martini, a filaria with skin-dwelling microfilariae, was performed using 65 Lemniscomys striatus fixed from 30 minutes to 36 months after inoculation of the infective larvae, 5 Arvicanthis niloticus and 3 Meriones unguiculatus fixed during the patent phase, and controls. Attempts at quantification of lesions in L. striatus was made.

Approximately 20 % of L. striatus had microfilariae in the eyeballs, and many more presented ocular lesions. The delay of the patent period seems to have more effects on the gravity of lesions than repeated inoculations. The location of the lesions and parasites presuppose that microfilariae enter the eyeball through the lymphatic capillaries of the irido-corneal angles. Cutaneous lesions were often severe: there is a parallel between the importance of lesions and the abundance of microfilariae. Larvae are responsible for damage to various structures of the lymphatic system (thrombo-lymphangitis, acute or granulomatous lymphadenitis...) into which they migrate, explaining the mechanism of elephantiasis. These rodent lesions appear similar to those observed in human onchocerciasis and lymphatic filariasis.

Whatever the M. martini stage and the organ examined, major lesions belonged to the inflammatory process. Various types of inflammatory reaction (acute, subacute, or chronic inflammation, scarring sclerosis etc.) can co-exist within a single tissue area. The accidental escape of a microfilaria from a lymphatic capillary into the connective tissue (including the corneal stroma) induces an inflammatory reaction. Thus M. martini, as human Onchocerca species, causes a chronic disease, associating recent lesions to old ones.

Résumé

Une étude anatomo-pathologique des lésions induites par la filaire à microfilaires dermiques Monanema martini est effectuée avec 65 Lemniscomys striatus fixés 30 minutes à 36 mois après l’inoculation des larves infectantes, 5 Arvicanthis niloticus et 3 Meriones unguiculatus fixés pendant la phase patente, et des rongeurs témoins. Un essai de quantification des lésions chez L. striatus est effectué.

Presque 20 % des L. striatus ont des microfilaires dans les globes oculaires, et beaucoup plus ont des lésions. La durée de la phase patente semble influer davantage sur la gravité des lésions que les inoculations répétées. La localisation des lésions et des microfilaires suggère que celles-ci pénètrent dans les globes oculaires par les capillaires lymphatiques de l’angle irido-cornéen. Les lésions dermiques sont souvent sévères ; il y a une relation entre la gravité des lésions et l’abondance des microfilaires. Les larves provoquent des lésions des différentes structures du système lymphatique dans lequel elles migrent (thrombo-lymphangite, lymphadenite aiguë ou granulomateuse...), expliquant le mécanisme de l'éléphantiasis. Les lésions des rongeurs apparaissent semblables à celles observées dans l’onchocercose ou les filarioses lymphatiques.

Quel que soit le stade de M. martini ou l’organe du rongeur, les lésions s’intègrent dans un processus inflammatoire. Plusieurs types de réaction (inflammation aiguë, subaiguë, chronique, sclérose cicatricielle etc.) co-existent dans un même secteur tissulaire. Le passage accidentel d’une microfilaire lymphatique dans le tissu conjonctif avoisinant, y compris le stroma cornéen, induit une réaction inflammatoire. Ainsi M. martini, comme l'onchocerque humaine, détermine une maladie chronique, associant des lésions anciennes et récentes.