Mémoire

Les lents progrès du contrôle de la maladie du sommeil

Sluggish improvements in the control of sleeping sickness

Institut de Médecine tropicale, 155, Nationalestraat, B-2000 Antwerpen, France.

Résumé

Depuis presqu’un siècle, les mêmes méthodes sont utilisées pour essayer de contrôler les foyers de trypanosomiase à T. gambiense. Les progrès techniques se résument à l’introduction du diagnostic sérologique avec un net gain en sensibilité par rapport à la palpation ganglionnaire, à l’amélioration des méthodes de concentration parasitaire en vue de la confirmation du diagnostic et à la simplification des méthodes efficaces de piégeage des glossines. Cependant, aucune de ces méthodes, aussi simplifiées, soient-elles, n’est aisément applicable dans les conditions de terrain dans lesquelles se transmet T. gambiense. Des progrès importants en biologie moléculaire du trypanosome ont été faits ces dernières années, mais aucune retombée n’a été enregistrée jusqu’à présent dans le domaine de la détection active des cas ni dans le traitement des patients ou des porteurs sains.

Abstract

The century-old controls methods of T. gambiense infection foci have not been changed significantly in the past decennias. The technical improvements are restricted to (1) the introduction of serological diagnosis bringing a marked gain in sensitivity as compared to lymphnode palpation, (2) new parasite concentration methods for corroborating the diagnosis and (3) the design of cheap and efficient traps for glossina. None of these methods however, although smooth to perform and plain in design, is easily applied in the field conditions where T. gambiense is transmitted. Progress in the molecular biology of the trypanosome has been booked in the last few years, but it does not yet bring about a change in the active detection and the treatment of the patients and parasite carriers.