Mémoire

Rabbits infested with Ixodes ricinus L. adults: effects of a treatment with cyclosporin A on the biology of ticks fed on naive and immune hosts

Infestations de lapins par les adultes d'Ixodes ricinus L. : effet d’un traitement par la cyclosporine A sur la biologie des tiques nourries sur des hôtes indemnes ou immuns

Institut de Zoologie, Université de Neuchâtel, Chantemerle 22, CH-2007 Neuchâtel, Suisse.

Accepted: 29 October 1990

Abstract

Rabbits have been infested 3 times with 10 female and 10 male Ixodes ricinus. Immunity which is induced when ticks feed on naive animals (1st infestation) perturbs feeding, oviposition and embryogenesis during reinfestations. Treatment of rabbits during a 3rd infestation (resistant animals) with cyclosporin A (CsA), an immunosuppressive agent which works on the cellular compartment (chiefly T helper cells), partially reversed the negative effects of the immunity on the biology of the ticks.

Conversely, CsA may also directly affect the reproductive processes of ticks. Thus, the weight of the eggs laid and the egg conversion factor of ticks fed on naive treated hosts (1st infestation) were diminished. In addition, the preoviposition was prolonged, and finally failure in oviposition and hatching occured more frequently.

Résumé

L’intervention du compartiment cellulaire dans l’immunité de lapins contre les tiques Ixodes ricinus a été montrée en traitant les animaux par la cyclosporine A (CsA), un immunosuppresseur agissant essentiellement sur les cellules T auxiliaires.

Des lapins ont été infestés à 3 reprises par 10 femelles et 10 mâles d’I. ricinus. L’immunité induite durant la première infestation perturbe la nutrition, l’oviposition et l’embryogenèse des tiques lors de réinfestations. Le traitement des animaux par la CsA au cours d’une 3^e infestation inhibe ces effets défavorables.

D’autre part, la CsA affecte directement le processus de reproduction. En effet, les pontes des tiques de première infestation, nourries sur des lapins traités, sont moins abondantes. La préoviposition est aussi prolongée, alors que l'oviposition et l’éclosion des œufs échouent plus fréquemment.