Mémoire

« Effet de case » et « contamination familiale » dans la maladie du sommeil : essai d’interprétation du phénomène¹

Exemple de trois foyers congolais

« House effect » and « family contamination » in sleeping sickness. Epidemiological interpretation with a study of three Congolese foci.

¹ Laboratoire d’Entomologie Médicale et de Parasitologie. Centre ORSTOM, BP 181, Brazzaville, Congo .

Accepté : 4 Mars 1988

Résumé

Cet article présente différentes hypothèses possibles pour expliquer le phénomène connu sous le nom « d’effet de case » ou « contamination familiale ». Il s’agit : 1) de la transmission mécanique par des arthropodes hématophages contaminant des individus vivant ensemble. 2) d’une série de repas interrompus pris sur plusieurs personnes par une glossine cycliquement infectante. 3) d’un facteur biologique familial. Ces différentes hypothèses sont discutées et présentées comme une introduction à une étude de la distribution spatiale et familiale des trypanosomés dans trois foyers congolais. Celle-ci montre une répartition aléatoire des malades dans les quartiers des villages, mais leur regroupement au niveau des habitations et des familles. Ce phénomène s’expliquerait par l’activité communautaire des membres des cellules familiales (déplacements, travaux aux champs, baignades) associée à un phénomène amplificateur, le plus probable étant les repas interrompus d’une glossine cycliquement infectante. Dans certains cas d’autres possibilités, telles que la transmission mécanique par glossines ou Aedes, ou encore un facteur biologique familial, peuvent être envisagées.

Ce phénomène, qui constitue l’une des caractéristiques épidémiologiques les plus remarquables la maladie du sommeil, a comme conséquence, la surveillance étroite de l’entourage des malades.

Abstract

A review is given of the different hypotheses concerning the concentration of trypanosomiasis cases at the house or family level: 1. Mechanical transmission by haematophagous insects. 2. Interrupted feeding of a tsetse fly with cyclic infection on different people. 3. Family biological factor. These hypotheses are used as a introduction to an epidemiological field study in three Congolese foci. Whereas their distribution among village districts is random, patients are significantly aggregated at the house and/or family level. This distribution may be partly explained by the behaviour of members of the family and community cells, associated with amplifying factors, the most probable being interrupted feeding of a tsetse fly with cyclic infection. In some foci other possibilities can be considered, such as mechanical transmission by Aedes or hereditary population factors. This spatial and/or familial concentration of cases is an important epidemiological property of sleeping sickness, the pratical implication of which is the exhaustive survey of the human environment of cases.