Mémoire

Observations on the development of Leishmania (L.) chagasi Cunha and Chagas in the midgut of the sandfly vector Lutzomyia longipalpis (Lutz and Neiva)

Observations sur le développement de Leishmania (L.) chagasi Cunha et Chagas dans l’estomac du phlébotome vecteur Lutzomyia longipalpis (Lutz et Neiva)

The Wellcome Parasitology Unit, Instituto Evandro Chagas, Fúndafao Serviços de Saúde Pública, 66.001 Belém, Pará, Brazil.

Accepted: 21 March 1988

Abstract

Previous observations have shown that forms of Leishmania, infective to hamsters, are present in the midgut of experimentally infected sandflies from 15-221 hours after the infective bloodmeal. In a continuation of these studies, stained smears of the midgut contents of Lutzomyia longipalpis infected with Leishmania (L.) chagasi, made at intervals between 15-120 hours, revealed two lines of parasite development. One of these is the direct transformation of small, non-dividing amastigotes into very small promastigotes, which are considered to represent the «  infective  » or «  metacyclic  » flagellates involved in subsequent transmission of the parasite. The other stems from enlarged, highly vacuolated amastigotes which undergo at least two divisions before giving rise to large, elongate and non-dividing promastigotes. These are thought to represent the non-infective forms of the parasite seen in in vitro cultures, and their function remains speculative.

Résumé

Des expériences préliminaires ont montré que des formes de Leishmania, pathogènes pour le hamster, sont présentes dans l’estomac de phlébotomes 15 à 221 heures après le repas infectant. Lors d’études complémentaires, des frottis colorés de contenus stomacaux de Lutzomyia longipalpis infectés par Leishmania (L.) chagasi, réalisés séquentiellement entre 15 et 120 heures après le repas, ont permis de mettre en évidence deux modalités de développement du parasite. La première montre la transformation directe et sans division, d’amastigotes petits en promastigotes très petits qui représentent probablement les flagellés «  infectants  » ou «  méta- cycliques  » impliqués dans la transmission du parasite. Selon l’autre modalité, des amastigotes agrandis et fortement vacuolés subissent au moins deux divisions avant de donner des promastigotes grands et allongés cessant de se diviser. Ces derniers dont la fonction reste obscure, sont supposés représenter les formes non infectantes du parasite présentes dans les cultures in vitro.