Mémoire

Le Lapin, hôte expérimental de Pneumocystis carinii

The rabbit as experimental host of Pneumocystis carinii

INSERM (U. 42), 369, rue J.-Guesde, F 59650 Villeneuve-d’Ascq et Laboratoire de Parasitologie, Faculté de Médecine, 1, place Verdun, F 59045 Lille Cedex, France.

Accepté : 21 Septembre 1987

Résumé

La plupart des auteurs utilisent le rat immunodéprimé comme hôte expérimental de Pneumocystis carinii. Cependant, le développement de la pneumocystose expérimentale chez cet hôte nécessite l’administration de corticoïdes durant 8 à 12 semaines.

Chez des lapins blancs (poids : 400 à 650 g), alimentés normalement, nous avons testé deux protocoles d’immunodépression : (a) injections quotidiennes d’acétate d’hydrocortisone (10 mg/kg), de pénicilline-G (25 000 UI) et de streptomycine (3 mg) ; (b) administration orale continue de prednisolone (20 mg/l/jour) et d’amoxicilline (25 mg/l/jour), dans l’eau de boisson.

Cinquante-cinq à soixante-dix-huit pour cent des animaux soumis à l’un ou l’autre protocole meurent après 5 à 20 jours. Leur mort est précédée d’une diarrhée importante.

Soixante-dix et soixante-dix-sept pour cent des lapins jeunes soumis respectivement aux protocoles (a) ou (b) montrent des Pneumocystis à l’examen microscopique direct des frottis. Cependant des Pneumocystis ont pu être mis en évidence chez tous les lapins après application d’une méthode de concentration. La proportion d’animaux positifs par frottis est de 55 % chez les lapins plus âgés (950-1 450 g) soumis au protocole (a). Dans tous les cas, les Pneumocystis obtenus s’avèrent de bons antigènes figurés pour l’immunofluorescence indirecte et des bons antigènes solubles pour la technique d’immunotransfert, vis-à-vis de sérums humains et de lapin.

Abstract

Pneumocystis carinii can be collected from experimentally immunodepressed rats. However, development of experimental pneumocystosis in this host requires corticoid-treatment during 8 to 12 weeks while P. carinii can be obtained from immunodepressed rabbits after 2 to 4 weeks.

In 400 to 650 g body weight-white rabbits normally feeded, two immunodepression protocols were used : (a) daily subcutaneous injections of hydrocortisone acetate (10 mg/kg body weight) and G penicillin (25,000 IU)-streptomycine (3 mg) ; (b) continuous oral administration of prednisolone (20 mg/l/day) and amoxicilline (25 mg/l/day) both diluted in drinking water.

Between 55 and 78 % of rabbits treated by any immunodepression protocol died within 5-20 days after a terminal important diarrhoea.

Seventy and seventy-seven per cent of the young rabbits respectively treated by protocols (a) or (b), showed the presence of Pneumocystis by the direct microscopic examination, but all of them were found positive after lung concentration. Fifty-five per cent of the older rabbits (950-1,400 g) were positive by pulmonar smear examination when treated with protocol (a). Pneumocystis obtained were good antigens for indirect immunofluorescence and immunoblot assays using human and rabbit sera.