Mémoire

Caractères adaptatifs originaux des digènes intestinaux de Sarpa salpa (Teleostei, Sparidae) et leur interprétation en termes d’évolution

Particular adaptive characters of intestinal Digenea of Sarpa salpa (Teleostei, Sparidae) and their interpretation in terms of evolution

Centre d’Étude des Ressources Animales Marines (C. E. R. A. M.), Faculté des Sciences et Techniques de Saint-Jérôme, F 13397 Marseille Cedex 13., France.

Accepté : 8 Juillet 1987

Résumé

Au sein de la famille des Sparidés, le genre Sarpa se singularise par plusieurs caractères : monospécificité, régime alimentaire végétarien, vaste répartition géographique. L’helminthofaune de Sarpa salpa est à son tour tout à fait originale. En effet, les Digènes parasites de ce Téléostéen se rangent essentiellement dans deux familles qui sont propres à ce poisson. Dans ce travail, l’auteur redécrit Mesometra orbicularis, M. brachycoelia, Centroderma spinosissima, Elstia stossichianum, Wardula capitellata (famille des Mesometridae) ainsi que Robphildollfusium fractum (famille des Robphildollfusidae). Divers caractères anatomiques inédits et tout à fait originaux sont mis en évidence. Parmi ces structures insolites, plusieurs représentent des caractères adaptatifs favorisant la fixation des Helminthes sur la paroi du tractus digestif particulier de ce Poisson herbivore. En effet, la muqueuse intestinale de S. salpa ne possède que peu de villosités ce qui lui confère un aspect inhabituellement lisse. Il en résulte que les Mésométridés, toujours pourvus d’une seule ventouse (monostomes) ont sélectionné des structures adhésives compensatrices de néoformation. Dans certains cas, la partie antérieure du corps se transforme en une ventouse grâce à une disposition particulière des fibres musculaires ; dans d’autres cas, c’est le corps tout entier qui devient ventousiforme, ses bordures s’amincissant considérablement pour assurer l’étanchéité du système adhésif. D’autres particularités anatomiques originales ont été sélectionnées pour permettre la vie dans un milieu riche en débris végétaux. Ainsi, à l’intérieur de la ventouse orale, des crêtes ornées de nombreux denticules sclérifiés, paraissent jouer le rôle d’un microfiltre vis-à-vis d’un chyme intestinal dans lequel dominent des fibres végétales. Le pharynx original semble remplir le rôle d’une pompe aspirante-refoulante. L’appareil excréteur de type réticulaire, pénètre ]a totalité du parenchyme ; il pourrait être une réponse aux intenses fermentations intestinales.

Les Digènes inféodés à Sarpa salpa ne sont pas interprétés par l’auteur comme des euparasites mais comme des symbiontes endo-commensaux. Ces espèces inquilines ne sont pas immunogènes, ou en tout cas ne le sont que très faiblement, puisqu’elles ne se nourrissent pas aux dépens de l’hôte lui-même mais de son chyme intestinal. Dans presque tous les cas, il en résulte une densité parasitaire élevée (post-larves et adultes) ainsi qu’une cohabitation des différentes espèces le long des divers segments intestinaux. La coexistence de plusieurs espèces systématiquement très voisines, pose évidemment le problème de leur isolement reproductif. L’auteur apporte une réponse en s’appuyant sur les données de la spéciation allopatrique.

Abstract

In the family Sparidae, the genus Sarpa is distinguished by a few characteristics : monospecificity, vegetarian diet and wide geographical distribution. The helminth fauna of Sarpa salpa is also very original. Indeed, the digenean parasites of this Teleostean fish are essentially classified into two families restricted to this fish. In the present paper, the author redescribes Mesometra orbicularis, M. brachycoelia, Centroderma spinosissima, Elstia slossichianum, Wardula capitellata (family Mesometridae) together with Robphildollfusium fractum (family Robphildollfusidae). Various original and yet unknown features are pointed out. Among these unusual structures, several correspond to adaptive characteristics favouring the settlement of the Digenean on the peculiar digestive gut wall of this herbivorous fish. Indeed, the intestinal mucous membrane of Sarpa salpa exhibits very few villi giving it an unusual smooth aspect. Therefore, the Mesometridae which always have just a single sucker (monostomatous) have selected a new kind of compensatory adhesive structure. Sometimes, the anterior end of the body becomes a sucker due to the particular distribution of the muscle strings; in other examples, the whole body becomes a sucker and its edges become considerably thinner to improve the tightness of the adhesive system. Other original anatomical features have been selected to allow survival in a medium rich in plant detritus. So, in the oral sucker crests ornemented by numerous sclerous denticles seem to act as a microfilter for the intestinal chyme in which plant fibres predominate. The original pharynx seems to act as a suction-force pump. The excretory system, which is of a reticular type, penetrates the whole parenchyma and this could be a response to huge intestinal fermentations.

The Digenea of Sarpa salpa are not interpreted by the author as true parasites but as endo-commensal symbionts. These inquiline species are not immunogenic, or at least only slightly so, since they do not feed upon the host itself but upon its intestinal chyme. In most cases this results in a high parasite density (post larvae and adults) together with a cohabitation of the various species along the various intestinal segments. Coexistence of several species, systematically very close, evidently raises the question of their reproductive isolation. The author proposes an answer founded upon data of allopatric speciation.