Mémoire

Ecology of leishmaniasis in the south of France

19. Determination of the hosts of Phlebotomus ariasi Tonnoir, 1921 in the Cévennes by bloodmeal analyses¹

Écologie des leishmanioses dans le sud de la France. 19. Identification par l’analyse des repas sanguins, des hôtes de Phlebotomus ariasi Tonnoir, 1921 en Cévennes

¹ Department of Tropical Hygiene, London School of Hygiene and Tropical Medicine, Keppel Street, London WCIE 7HT, England.
² Department of Pure and Applied Biology, Imperial College, London SW7 2AZ, England.
³ Laboratoire d'Écologie médicale et Pathologie parasitaire, Faculté de Médecine, F 34000 Montpellier, France.

Accepted: 23 November 1983

Abstract

Engorged sandflies were collected using 58 CDC light traps set up nightly for 5 weeks at 12 stations in the commune of Roquedur, Gard, France, in the Cévennes focus of leishmaniasis. Of 782 engorged females, 593 were Phlebotomus ariasi, 3 were P. mascittii and 186 were not identified. Using the precipitin ring test and counter-current immuno-electrophoresis, the bloodmeals were tested with antisera to man, leporids, rodents, canids, mustelids, equids, suids, bovids, birds, lizards and amphibia. Of 530 identified bloodmeals, 2 were avian blood, 26 were mixed meals of mammalian blood and 25 were meals taken from unidentified mammals. Of the 477 other sandflies, 211 (44.2%) had fed on canids, 107 (22.4%) on man, 70 (14.7%) on bovids (presumed to be cattle at one station and goats elsewhere), 33 (6.9%) on leporids (probably mostly domesticated rabbits), 26 (5.5%) on mustelids (probably badgers), 17 (3.6%) on horses and 13 (2.7%) on rodents (probably brown rat). The proportions of feeds on different mammals varied according to their availability at each station. When both man and dog were equally available, the dog was preferred. The finding that, away from human habitation, P. ariasi commonly feeds on mustelids suggests the need for a reappraisal of animals of this family as possible reservoirs of leishmaniasis in the Cévennes.

Résumé

Une série de captures de Phlébotomes gorgés a été réalisée pendant cinq semaines, à l’aide de 58 pièges lumineux CDC, dans 12 stations réparties sur la commune de Roquedur (Gard, France) au sein du foyer cévenol de leishmaniose viscérale. Sur 782 femelles gorgées capturées, 593 P. ariasi et 3 P. mascittii ont été déterminées. Les tests de l’anneau de précipitine et de l’électrosynérèse ont permis d’identifier les repas sanguins. Plusieurs antisérums ont été utilisés, correspondant aux Léporidés, Rongeurs, Canidés, Mustelidés, Equidés, Suidés, Bovidés, Oiseaux, Lézards, Amphibiens et à l’Homme. L’analyse de 530 repas montre que deux d’entre eux ont été prélevés sur les Oiseaux, 26 correspondent à des mélanges de sang de Mammifères. Dans 25 cas, il s’agit de Mammifères non identifiables. L’examen des 477 autres échantillons montre que 211 Phlébotomes se sont gorgés sur le Chien (44,2%), 107 sur l’Homme (22,4%), 70 sur des Bovidés (vaches et chèvres, 70, 1%), 33 sur des Léporidés, sans doute domestiques (6,9%), 26 sur des Mustélidés, probablement le Blaireau (5,5%) 17 sur les Chevaux (3,6%) et 13 sur des Rongeurs, vraisemblablement le Surmulot (2,7%). La proportion des divers hôtes varie pour chaque station selon les possibilités offertes : lorsque l’Homme et le Chien sont également présents, on observe une nette préférence pour ce dernier. Le fait que P. ariasi puisse se gorger sur des Mustélidés, en dehors des zones d’habitat humain, amène à reconsidérer le rôle de ces animaux en tant que réservoir de la leishmaniose en Cévennes.