Mémoire

L’éradication du paludisme en Afrique

Ross Institute of Tropical Hygiene London School of Hygiene and Tropical Medicine London, WCI E 7 HT, England.

Résumé

Seules quelques régions d’Afrique ont fait de légers progrès dans l’éradication du paludisme ; il n’y a guère que l’Ile Maurice qui ait poursuivi un véritable programme d’éradication.

En Afrique tropicale, la malaria sévit avec une grande intensité : plus de 200 millions d’individus vivent dans ces régions hautement endémiques où la lutte antipaludique n’est nulle part sérieusement envisagée. Environ un million de nourrissons et de jeunes enfants meurent chaque année, tandis que les adultes de différents groupes d’âge développent un certain degré d’immunité contre l’infection à P. falciparum, l’espèce de Plasmodium la plus répandue.

L’éradication du paludisme se heurte en Afrique à de nombreux obstacles techniques et administratifs. Parmi les premiers, il faut compter la résistance des Anophèles vecteurs aux insecticides résiduels, comme aussi la difficulté d’administrer à toute la population des médicaments antipaludiques. Les obstacles administratifs sont liés au niveau de développement socio-économique. Toutes ces difficultés pourront éventuellement être résolues quand les gouvernements nationaux, avec l’assistance internationale, intégreront dans leur programme général de santé publique des activités antimalariques, et quand cet effort poursuivi pendant une durée suffisante recevra l’appui de la population tout entière.

Abstract

Malaria eradication in Africa. — Only a few countries of Africa have made any progress with regard to malaria eradication, though Mauritius is today in the maintenance phase of its program. Malaria in tropical Africa has its special characteristics because of the great intensity of its transmission. Over 200 millions people in Africa live in highly malarious areas in which no malaria eradication activities are in progress. About 1 million babies and young children die every year of malaria but the adult age groups show a degree of immunity to the infection with P. falciparum, the predominant species of the malaria parasite.

Malaria eradication in Africa encountered a number of technical and administrative obstacles. Among the former one could quote the resistance of Anopheles vectors to residual insecticides as also the difficulty in the mass administration of antimalarial drugs. Administrative obstacles are related to the level of socio-economic development of many African countries. The obstacles to malaria eradication in Africa will eventually be solved when the national governments with international assistance integrate the antimalaria activities into the general health programme and when a determined, long term effort receives the support of the whole population.