Mémoire

Observations sur le cycle biologique de l’Ascaride Polydelphis quadrangularis (Schneider, 1866) parasite du serpent crotale

Département de Parasitologie, Institut de Sciences Biomédicales, Université de São Paulo, São Paulo, Brésil.

Résumé

Polydelphis quadrangularis est un ascaride parasite commun du serpent crotale (Crotalus durissus terrificus) au Brésil.

Les larves de cet ascaride, lorsque situées dans la coque des œufs, comme celles d’autres ascarides parasites de serpents (Ophidascaris sprenti et Hexametra quadricornis), se trouvent déjà au 3° stade évolutif aux environs du 7° jour d’incubation dans des « cultures » d’œufs maintenues à ± 20 °C.

Dans des souris de laboratoire infestées expérimentalement, les larves du 3^e stade se dirigent vers le foie où elles arrivent au 3^e jour après l’infestation. Dans cet organe elles restent, comme larves du 3^e stade, encapsulée (depuis le 20^e jour d’infestation), en situation sous-capsulaire, jusqu’à leur transfert dans l’hôte définitif (serpent). A partir du 15^e jour après l’infestation dans des souris, il est possible d’effectuer la distinction sexuelle des larves au 3^e stade par la morphologie et la situation de l’ébauche génitale. Chez les souris, les larves atteignent le maximum du développement, y compris celui de l’ébauche génitale, aux environs de 173 jours après l’infestation.

Les larves du troisième stade se sont montrées infestantes pour des serpents à partir du 28^e jour après l’infestation préalable dans des souris, l’optimum du temps de cette infestation se trouvant autour du 173^e jour après l’infestation. Le développement subséquent des larves du troisième stade dans des serpents est directement proportionnel au temps d’infestation préalable de ces larves chez des souris. Lorsque cette infestation préalable n’est pas suffisamment longue (28, 52 et 78 jours), les larves, dans l’hôte définitif (serpent), ou bien s’encapsulent dans la muqueuse de l’estomac, ou bien elles émigrent vers la cavité générale où elles restent pendant un certain temps, enroulées (non encapsulées) sous la membrane séreuse, pour revenir après dans la lumière du tube digestif afin de continuer leur développement. Lors de cette émigration, les larves, fréquemment, produisent des ulcères dans la muqueuse du tube digestif des serpents. Par contre, après un temps d’infestation préalable suffisamment long dans des souris (173 jours), les larves, lorsque transmises à des serpents, n’émigrent probablement pas vers la cavité générale et, en conséquence, ne provoquent pas d’ulcères dans la muqueuse du tube digestif des serpents, atteignant ainsi, rapidement, le stade adulte. Les considérations ci-dessus peuvent, fort probablement, expliquer pourquoi certains serpents, infestés naturellement par des ascarides, présentent des ulcères ou encore des réactions cicatricielles dans le tube digestif tandis que d’autres serpents, également infestés, ne les présentent pas.

A la suite d’un temps d’infestation préalable insuffisant chez des souris (28, 52 et 78 jours), la troisième mue des larves peut se réaliser lorsqu’elles sont localisées dans l’estomac aussi bien que dans la sous-séreuse de la cavité générale des serpents. D’un autre côté, après un temps d’infestation préalable assez long chez des souris (173 jours), la troisième mue se réalise, probablement, lorsque les larves se trouvent dans la lumière du tube digestif des serpents.

La quatrième mue a toujours été observée chez des larves localisées dans la lumière du tube digestif des serpents.

Des vers adultes immatures ont été obtenus dans un serpent expérimentalement infesté, après 154 jours d’infestation (+ 78 jours d’infestation chez la souris, soit 232 jours au total), aussi bien qu’à partir du 75^e jour d’infestation dans des serpents (+ 173 jours d’infestation chez des souris, soit au total 248 jours d’infestation). La phase de ver adulte immature a été donc obtenue après un temps d’infestation (chez des souris et des serpents) totalisant dans le premier cas, 232 jours et dans le second, 248 jours, c’est-à-dire autour de 240 jours après l’infestation.

Des vers adultes mûrs ont été trouvés chez des serpents à partir d’un temps d’infestation totalisant 325 jours (173 jours dans la souris + 152 jours dans le serpent). Néanmoins, pour que la longueur des vers adultes mûrs obtenus expérimentalement soit comparable à celle des vers trouvés dans des serpents infestés naturellement, il a fallu un temps d’infestation totalisant 539 jours, c’est-à-dire 173 jours dans la souris, plus 366 jours chez le serpent.

Abstract

Polydelphis quadrangularis is a parasitic ascarid usually found in the rattlesnake (Crotalus durissus terrificus) of Brazil.

The larvae of this ascarid when in the eggs shells, as those of other parasitic ascarids of snakes (Ophidascaris sprenli and Hexametra quadricornis) are already in the third-stage around the 7th day of incubation in « cultures » maintained at ± 25° C.

In the experimentally infected laboratory mice, the third-stage larvae reach the liver, where they arrive at the 3th day of infection. In this organ, the larvae remain as third-stage larvae, capsulated (since the 20th day after infection) and remain in the subcapsulated part of the liver till they are transfered to the definitive host (snake). From the 15th day on, after infection in mice, it is possible to differentiate the third-stage larvae into male and female, following the morphology and the location of the genital rudiment. When in mice, the larvae, achieve to the maximum development, including the development of the genital rudiment, around the 173th day after infection.

The third-stage larvae showed infectant to snakes from the 28th day after the previous infection in mice. The optimum time of this infection was found to be around the 173th day after infection. The subsequent development of the third-stage larvae in snakes is directly proportional to the time of the previous infection of those larvae in mice. When this previous infection is not sufficiently long (28, 52 and 78 days) the larvae in the definitive host (snake), remain capsulated in the stomach mucosa or migrate to the general cavity, where they stay a certain time coiled (but not capsulated) under the serous membrane and coming back later to the lumen of the digestive tube, and then follow his own development. During this migration, the larvae frequently ulcerate the mucosa of digestive tube of the snakes. By other side, after a certain time of previous infection sufficiently long in mice (173 days) the larvae, when transfered to snakes, the worms probably do not migrate to the general cavity, and, consequentely do not ulcerate the mucosa of the digestive tube of the snakes : so reaching very soon the adult stage. The considerations above may probably explain why some snakes, naturally infected by ascarids show ulcers of cicatricial reactions in the intestinal tube and, other snakes, equally infected, do not show this reactions and ulcers.

After a insufficient time of previous infection in mice (28, 52 and 78 days) the third moult of the larvae may be done when they are localised as in the stomach as in the sub-serosa membrane of the general cavity of snakes. By other side, after a certain time sufficiently long in mice (173 days), the third moult is done probably when the larvae are in the lumen of intestinal tube of the snakes.

The fourth moult was always observed in larvae localised in the lumen of the intestinal tubs of snakes.

Adult but not mature worms were obtained from one experimentally infected snake, 154 days after infection (plus 78 days after infection in mice, or a total of 232 days after infection) as also from the 75th day after infection in snakes (plus 173 days after infection in mice, or a total of 248 days after infection).

But in the order that the length of the worms obtained in the experimentally infected snakes may be comparable to the length of the worms found in the naturally infected snakes, it was necessary a total time of infection of 539 days which is 173 days in the mouse, plus 366 days in the snake.