Research Article

Molecular surveillance of Plasmodium falciparum resistance to sulfadoxine-pyrimethamine among pregnant women attending antenatal clinics in Bobo-Dioulasso, Burkina Faso

Surveillance moléculaire de la résistance de Plasmodium falciparum à la sulfadoxine-pyriméthamine chez les femmes enceintes fréquentant les consultations prénatales à Bobo-Dioulasso, Burkina Faso

¹ Laboratoire de recherche, Centre MURAZ, Bobo-Dioulasso, Burkina Faso
² Institut Supérieur des Sciences de la Santé, Université Nazi BONI, Bobo-Dioulasso, Burkina Faso

^* Corresponding author: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.

Received: 26 December 2025
Accepted: 5 June 2026

Abstract

This study aimed to assess the prevalence and risk factors of molecular markers of Plasmodium (P.) falciparum resistance to sulfadoxine-pyrimethamine (SP) among pregnant women in Bobo-Dioulasso, and to examine their association with maternal anaemia. This cross-sectional study was conducted between October and December 2022 among 288 SP-naïve pregnant women attending antenatal care at the Centre Médical Urbain of Lafiabougou. Dried blood spots were collected, and P. falciparum infection was detected using quantitative polymerase chain reaction (qPCR) targeting the varATS gene. Positive samples were genotyped for mutations in the Pfdhfr and Pfdhps genes using a nested PCR approach followed by restriction fragment length polymorphism analysis. Multivariable logistic regression models were used to identify predictors of resistance markers and maternal anaemia. Among the 172 qPCR-confirmed P. falciparum–positive samples, the Pfdhfr triple mutant haplotype (N51I, C59R, S108N) was detected in 33.7% of cases, while the Pfdhps A437G mutation was present in 82.7%. No Pfdhfr I164L or Pfdhps K540E mutations were observed. Gestational age was independently associated with carriage of the triple Pfdhfr mutation (adjusted OR = 2.2, 95% CI: 1.1–4.5). Both gestational age (adjusted OR = 2.5, 95% CI: 1.2–4.9) and infection with parasites carrying the triple Pfdhfr mutation (adjusted OR = 3.9, 95% CI: 1.8–8.3) were significant predictors of maternal anaemia. The relatively high prevalence of SP resistance markers indicates sustained drug pressure in this setting. Although SP appears to remain effective for intermittent preventive treatment in pregnancy, continued molecular surveillance is warranted to inform malaria control policies.

Résumé

Cette étude visait à évaluer la prévalence et les facteurs de risque des marqueurs moléculaires de la résistance de Plasmodium (P.) falciparum à la sulfadoxine-pyriméthamine (SP) chez les femmes enceintes de Bobo-Dioulasso, et à examiner leur association avec l'anémie maternelle. Cette étude transversale a été menée entre octobre et décembre 2022 auprès de 288 femmes enceintes n’ayant jamais reçu de SP, suivies en soins prénatals au Centre Médical Urbain de Lafiabougou. Des confettis de sang séché ont été effectués et l'infection à P. falciparum a été détectée par PCR quantitative (qPCR) ciblant le gène varATS. Les échantillons positifs ont été génotypés pour les mutations des gènes Pfdhfr et Pfdhps par PCR nichée, suivie d'une analyse du polymorphisme de longueur des fragments de restriction (RFLP). Des modèles de régression logistique multivariée ont été utilisés pour identifier les facteurs prédictifs des marqueurs de résistance et de l'anémie maternelle. Parmi les 172 échantillons positifs à P. falciparum confirmés par qPCR, l'haplotype triple mutant Pfdhfr (N51I, C59R, S108N) a été détecté dans 33,7 % des cas, tandis que la mutation Pfdhps A437G était présente dans 82,7 % des cas. Aucune mutation Pfdhfr I164L ni Pfdhps K540E n'a été observée. L'âge gestationnel était associé de manière indépendante au portage de la triple mutation Pfdhfr (OR ajusté = 2,2 ; IC à 95 % : 1,1–4,5). L’âge gestationnel (OR ajusté = 2,5, IC à 95 % : 1,2–4,9) et l’infection par des parasites porteurs de la triple mutation Pfdhfr (OR ajusté = 3,9, IC à 95 % : 1,8–8,3) étaient tous deux des prédicteurs significatifs de l’anémie maternelle. La prévalence relativement élevée des marqueurs de résistance à la sulfadoxine-pyriméthamine (SP) indique une pression médicamenteuse soutenue dans ce contexte. Bien que la SP semble demeurer efficace en traitement préventif intermittent pendant la grossesse, une surveillance moléculaire continue est nécessaire pour éclairer les politiques de lutte contre le paludisme.