Mémoire

Sex discriminatory effect of the Acanthocephalan Acanthocephaloides propinquus on a gobiid fish Gobius Bucchichii

Effet différentiel de l’acanthocéphale Acanthocephaloides propinquus en fonction du sexe du gobie Gobius bucchichii

¹ Laboratoire de Biologie Animale, UMR 5555 du CNRS, Université de Perpignan, Avenue de Villeneuve, 66860 Perpignan Cedex, France. Tel.: (33) (0)4 68 66 20 50 - Fax : (33) (0)4 68 66 22 81.
² Department of Biology, Converse College, Spartanburg SC 29302, USA

^* Correspondence: P. Sasal.

Received: 17 May 2000
Accepted: 29 May 2001

Abstract

Most studies which aim at detecting effects of parasites on fish show that intermediate stages of parasites affect their host while adult parasites are usually less virulent in the final host. We studied the effect of the acanthocephalan Acanthocephaloides propinquus on one of its final hosts, the fish Gobius bucchichii. This study showed that the adult parasites affect host fitness. Moreover, our results showed that at the same level of infection in male and female gobiids, the female's reproductive success was negatively correlated to parasite abundance while the male's reproductive success was not. The negative effects on females includes reductions in gonado-somatic index and egg production. We hypothesized that it might be more difficult for females to compensate the cost of parasitism because of the very high cost of egg production. We discussed these results in terms of host population regulation.

Résumé

La plupart des études qui visent à mettre en évidence un effet des parasites sur les poissons hôtes montrent que les stades intermédiaires du parasite seront plus virulents que les parasites adultes dans l'hôte définitif. Nous avons étudié l'effet de l'acanthocéphale, Acanthocephaloides propinquus sur l'un de ses hôtes définitifs, le poisson Gobius bucchichii. Cette étude révèle que le parasite adulte agit sur la valeur adaptative de son hôte définitif. De plus, nos résultats montrent que malgré des charges parasitaires comparables, le succès reproducteur des femelles était négativement corrélé à la charge parasitaire alors qu'il n'en était rien pour les mâles. Cet effet négatif du parasitisme affecte aussi bien le rapport gonado somatique que la production d'oeufs. Nous émettons l'hypothèse qu'il est plus difficile de compenser un effet du parasitisme pour les femelles que pour les mâles, du fait du coût énergétique élevé de la production des oeufs. Nous discutons les possibles répercussions dans la régulation de la population hôte.